Genom att analysera data från ESA:s Gaia-satellit, Kinesiska astronomer har upptäckt fyra nya öppna kluster i Cygnusnebulosmolnet. De nyfunna klustren, betecknad QC1 till QC 4, ligger mellan 4, 100 och 7, 600 ljusår bort. Fyndet rapporteras i en tidning publicerad 17 augusti på arXiv.org.

Öppna hopar (OC) är grupper av stjärnor som är löst gravitationsmässigt bundna till varandra, som bildas från samma gigantiska molekylära moln, . Än så länge, mer än 1, 000 av dem har upptäckts i Vintergatan, och forskare letar fortfarande efter mer, i hopp om att hitta en mängd av dessa stjärngrupperingar. Att utöka listan över kända galaktiska öppna kluster kan vara avgörande för att förbättra förståelsen av galaxens bildande och utveckling.

Nu, ett team av astronomer ledda av Songmei Qin från China West Normal University, rapporterar fyndet av fyra nya galaktiska öppna kluster. Fyndet är baserat på exakta astrometri- och fotometridata från Gaia DR2 (Data Release 2) som en del av studien av närliggande molekylära moln.

Forskarna har undersökt Cygnus Cloud-området, vilket är ett typiskt stjärnbildande område relativt nära. Den är värd för många unga öppna kluster och HII-regioner (innehållande moln av joniserat atomärt väte), dock, på grund av närvaron av dammmoln med tung och ojämn absorption och rodnad, det antas att det kan innehålla många öppna kluster som fortfarande är oupptäckta.

"Baserat på tillförlitlig Gaia DR2-data, vi har identifierat fyra nya öppna kluster som heter QC1, QC2, QC 3 och QC 4 i den östra delen av Cygnus molnregion, " skrev astronomerna i tidningen.

Forskarna fann att de utvalda medlemsstjärnorna i de fyra nyfunna klustren visar uppenbar överdensitet för riktig rörelse i motsvarande vektorpunktdiagram, relativt central koncentration i 3D-rumsfördelningen och tydlig huvudsekvensfunktion på färgstorleksdiagrammet.

Enligt tidningen, det närmaste klustret till jorden från de nyligen upptäckta fyra är QC1, med ett avstånd på ca 4, 100 ljusår. De återstående tre ligger på ett liknande avstånd av cirka 7, 600 ljusår bort. De nya OC har kärnradier mellan 2,23 och 3,57 bågarminer, och rodnad från 0,552 till 0,756 mag.

Genom att analysera data från någon annan studie, Qins team antar att de fyra nyfunna öppna klustren är mycket unga. QC2 och QC3 beräknas vara mellan 4 och 5 miljoner år gamla, medan åldern på QC1 och QC4 återstår att fastställa.

I avslutande kommentarer, författarna till artikeln betonade att ytterligare observationer krävs för att fullständigt undersöka egenskaperna och naturen hos de OC som beskrivs i studien.

"Särskilt mer spektroskopisk data för medlemsstjärnorna kommer att vara av största vikt för att bestämma den dynamiska och kemiska naturen hos dessa kluster, " förklarade forskarna.

© 2020 Science X Network