NASA förklarade Marsgrävaren död i torsdags efter att ha misslyckats med att gräva djupt in i den röda planeten för att ta dess temperatur.

Forskare i Tyskland tillbringade två år med att försöka få sin värmesond, dubbade mullvad, att borra i Mars-skorpan. Men den 16-tum långa (40-centimeter) enheten som är en del av NASA:s InSight-landare kunde inte få tillräckligt med friktion i den röda smutsen. Det var tänkt att begrava 16 fot (5 meter) in i Mars, men bara borrade ner ett par fot (cirka en halv meter).

Efter ett sista misslyckat försök att hamra ner sig själv under helgen med 500 slag, laget slutade.

"Vi har gett den allt vi har, men Mars och vår heroiska mullvad förblir oförenliga, " sa den tyska rymdorganisationens Tilman Spohn, huvudforskaren för experimentet.

Ansträngningen kommer att gynna framtida utgrävningsinsatser på Mars, tillade han i ett uttalande. Astronauter en dag kan behöva gräva in i Mars, enligt NASA, på jakt efter fruset vatten för att dricka eller göra bränsle, eller tecken på tidigare mikroskopiskt liv.

Mullvadens design baserades på marsjord som undersökts av tidigare rymdfarkoster. Det visade sig inte likna den klumpiga smutsen den här gången.

InSights franska seismometer, under tiden, har registrerat nästan 500 Marsquakes, medan landarens väderstation ger dagliga rapporter. På tisdag, den högsta var 17 grader Fahrenheit (minus 8 grader Celsius) och den lägsta var minus 56 grader Fahrenheit (minus 49 grader Celsius) vid Mars Elysium Planitia, en ekvatorial slätt.

Landaren beviljades nyligen två års förlängning för vetenskapligt arbete, nu pågår till slutet av 2022.

InSight landade på Mars i november 2018. Den kommer att få sällskap av NASA:s nyaste rover, Uthållighet, som kommer att försöka landa den 18 februari. Curiosity-rovern har strövat omkring på Mars sedan 2012.

© 2021 The Associated Press. Alla rättigheter förbehållna. Detta material får inte publiceras, utsända, omskrivs eller omdistribueras utan tillstånd.