Konstgjorda satelliter är viktiga och imponerande tekniska delar, men de har vissa nackdelar. Satelliter är mycket kostsamma, svåra att underhålla, och inte alltid pålitliga. Dessa nackdelar måste vägas mot de många fördelarna med satelliter. De tar bilder av olika saker på jorden och i rymden, i synligt ljus eller inom andra områden av det elektromagnetiska spektrat och skickar och mottar en mängd olika signaler för tv, mobiltelefoner och GPS-enheter.

Kostnaderna är förbud

Satelliter är dyra. Förutom kostnaden för att bygga en av dessa enheter, finns det också kostnaden för att starta satelliten i rymden. Satelliter är kostsamma även när de framgångsrikt lanseras, men alltför ofta lanseras slut på fel. I 2017 förlorades miljarder dollar spion satellit, Zuma, när raketen bär den misslyckades med att nå omloppshöjd. Satellitkostnaderna kan stiga i takt med att satellittekniken blir mer komplex för att hantera olika syften.

Signalmottagning kan vara Spotty

Ett annat problem med satelliter är deras lite opålitliga signal. Det finns olika faktorer som påverkar styrkan och mottagandet av en satellitsignal. Fel kan göras av satelliten eller någon som arbetar med den. Detta kan orsaka en varierande störning av signalen. Det finns också omständigheter, såsom väder eller solstrålar som kan vara omöjliga att förändra, som påverkar satellitsignalen. Alla dessa saker kan orsaka störningar och göra det mycket svårt för satelliten att fungera.

Förökningsfördröjning är ett problem

Fördröjningsfördröjning är termen som används för att beskriva hur lång tid det tar för satelliten att kommunicera med jorden. Denna fördröjning kan variera kraftigt. Mer än någonting beror detta på det stora avståndet över vilket satelliten måste skicka signalen. Tiden kan variera mellan 270 millisekunder för att nå satelliten från jorden och återvända till 320 millisekunder. Denna fördröjning kan orsaka ett eko över telefonanslutningar.

Det finns inga reparationsaffärer i rymden

Satelliter brukade vara omöjliga att underhålla eller reparera på något sätt. Bara med den framgångsrika reparationen av Hubble-teleskopet förändrades det, när NASA-astronauterna använde rymdfärjan för att rendezvous med teleskopet och reparera en del felaktig utrustning. Men det är fortfarande extremt svårt att reparera en satellit. NASA designar robotar vars enda syfte skulle vara att reparera satelliter. Verksamheten hanteras av en avdelning på NASA som kallas Satellite Service Development Office.