Ett spegelsegment på rymdteleskopet James Webb träffades av en mikrometeoroid men förväntas fortsätta att fungera normalt, säger NASA.
En spegel på rymdteleskopet James Webb träffades av en mikrometeoroid förra månaden men förväntas fortsätta att fungera normalt, sade NASA på torsdagen.
"Efter inledande bedömningar fann teamet att teleskopet fortfarande presterar på en nivå som överträffar alla uppdragskrav trots en marginellt detekterbar effekt i data," sade den amerikanska rymdorganisationen.
"Webbs uppträdande i början av livet är fortfarande långt över förväntningarna, och observatoriet är fullt kapabelt att utföra den vetenskap som det var designat för att uppnå", tillade det.
Ett av rymdobservatoriets primära spegelsegment drabbades av ett slag av en mikrometeoroid, som tenderar att vara mindre än ett sandkorn, mellan den 23 och 25 maj.
Teleskopet, som förväntas kosta NASA nästan 10 miljarder dollar, är bland de dyraste vetenskapliga plattformarna som någonsin byggts, jämförbart med föregångaren Hubble och Large Hadron Collider vid CERN.
Webbs uppdrag inkluderar studiet av avlägsna planeter, kända som exoplaneter, för att bestämma deras ursprung, evolution och beboelighet, och det förväntas producera "spektakulära färgbilder" av kosmos i mitten av juli.
Teleskopet har ägnat de senaste månaderna åt att justera sina instrument inför den stora avslöjandet.
NASA sa att mikrometeoroidanfall är en "oundviklig aspekt av att driva alla rymdfarkoster" och "förutsågs när spegeln byggdes och testades."
"Denna senaste påverkan var större än vad som modellerades, och utöver vad teamet kunde ha testat på marken", stod det.
Lee Feinberg, Webbs optiska teleskopelementchef vid NASA Goddard, sa att "med Webbs speglar exponerade för rymden, förväntade vi oss att enstaka mikrometeoroider skulle graciöst försämra teleskopets prestanda över tiden.
"Sedan lanseringen har vi haft fyra mindre mätbara mikrometeoroider som var förenliga med förväntningarna," sa Feinberg.
NASA sa att för att skydda Webb kan flygteam vända optiken bort från kända meteorskurar.
Det sa att mikrometeoroidanfallet i maj inte var resultatet av en meteorregn utan en "oundviklig slumpmässig händelse". + Utforska vidare
© 2022 AFP
