Med hjälp av James Webb Space Telescope (JWST) har ett internationellt team av astronomer observerat en närliggande sammansmältande galax känd som NGC 3256. Resultaten av observationskampanjen, som presenterades den 21 mars på pre-print-servern arXiv , ge viktig information om molekylära utflöden från denna galax.
NGC 3256 är en starburst-galax som ligger cirka 122 miljoner ljusår bort i stjärnbilden Vela. Den består av två gasrika skivgalaxer i ett sent skede större sammanslagning och är ett av de mest lysande systemen i närheten.
NGC 3256 visar en komplex och tidvattenstörd morfologi, med signifikant förvrängda spiralarmar och framträdande dammbanor. Tidigare observationer har funnit att galaxen har två kärnor:en optiskt icke skymd nordlig kärna med tecken på starburst-aktivitet och en sydlig kraftigt skymd kärna med låg luminositet eller en begynnande aktiv galaktisk kärna (AGN). Dessutom har utflöden av molekylärt väte som härrör från dessa kärnor detekterats.
En grupp astronomer ledda av Thomas Bohn från Hiroshima University i Japan har nyligen undersökt dessa utflöden i NGC 3256, för att bedöma deras kinematik och energi, och för att utvärdera deras inverkan på det lokala interstellära mediet (ISM). För detta ändamål använde de JWST:s Near-InfraRed Spectrograph (NIRSpec) och Mid-Infrared Instrument (MIRI).
"Med JWST kan vi nu utföra den mest detaljerade, rumsligt lösta analysen av utströmmande varm H2 gas hittills i NGC 3256. Den oöverträffade rumsliga upplösningen av JWST gör det möjligt för oss att undersöka den varma H2 komponent på en skala av ~40–100 pc, skrev forskarna.
Observationerna upptäckte varm, utströmmande gas av molekylärt väte i ett kollimerat utflöde som härrörde från den södra kärnan. Men ingen betydande utströmmande gas av molekylärt väte som härrör från den norra kärnan har identifierats.
Utflödena från den södra kärnan sträcker sig ut till ett avstånd av cirka 2 300 ljusår och har en deprojekterad maximal hastighet på cirka 1 000 km/s. Utsläppet visade sig vara mest intensivt nära de bortre kanterna av utflödena.
Astronomerna beräknade den utströmmande varma molekylära vätgasmassan, som visade sig vara 890 000 solmassor, och den varma till kalla massan visade sig vara cirka 4%. Tidsskalan för utflödet uppskattades till 700 000 år, och masshastigheten för varma utflöde beräknades ligga på en nivå av 1,3 solmassor per år.
Dessutom fann studien att en större del av varmare gas finns nära den södra kärnan, som minskar med det ökande avståndet från kärnan. Enligt författarna till tidningen tyder detta på att den södra kärnan är uppvärmningskällan för den utströmmande gasen.
Forskningen fann också att utflödet av NGC 3256 aktiverar stjärnbildande regioner, möjligen som en chock. Men astronomerna tillade att den utströmmande gasen inte har en tydlig negativ återkopplingseffekt på den lokala stjärnbildningen.
Mer information: Thomas Bohn et al, GOALS-JWST:The Warm Molecular Outflows of the Merging Starburst Galaxy NGC 3256, arXiv (2024). DOI:10.48550/arxiv.2403.14751
Journalinformation: arXiv
© 2024 Science X Network
