Det finns inget som är som att nå toppen av ett berg och titta ner i vördnad på landskapet nedanför när du hämtar andan. För vissa människor driver dragningen av denna känsla av prestation dem att bestiga de högsta bergen på jorden, varav det mest kända är Mount Everest i Himalayas bergskedja.
Även om toppen av Mount Everest verkligen är imponerande, är det högsta berget på jorden i själva verket ett av de mindre bergen i vårt solsystem – och det är inte ens det högsta berget på vår planet, beroende på hur du mäter det! Så, vilket är det högsta berget i solsystemet? Svaret, dess plats och dess monstruösa storlek kan överraska dig.
Innehåll
De flesta människor är förvånade över att få veta att det högsta berget i solsystemet inte finns på jorden. Det finns trots allt inte så många andra jordiska – även kallade "steniga" – planeter och månar i solsystemet som är tillräckligt stora för att ha ett enormt berg.
Men i själva verket är det högsta berget i solsystemet Olympus Mons på Mars. Det är svårt att föreställa sig, men den här gigantiska stratovulkanen reser sig 25 kilometer över den röda planetens yta – och är en av ett dussin enorma vulkaner på Mars. Som jämförelse är den högsta vulkanen på jorden, Mauna Kea, bara 10 kilometer hög och endast 4,1 kilometer kan ses över havet.
Ännu mer imponerande, på toppen av Olympus Mons, sträcker sig en enorm kaldera (krater) cirka 80 kilometer över den. Under tiden är basen av Olympus Mons 341 miles (549 kilometer) bred – i princip längden på delstaten Mississippi.
Olympus Mons är mer än dubbelt så hög som Mount Everest, vilket kan verka konstigt med tanke på att Mars är hälften av jordens storlek i diameter. Forskare antar att Olympus Mons och dess monstruösa syskon blev så långa på grund av tre olika faktorer.
För det första är Mars en mycket mer vulkaniskt aktiv planet än jorden. Även om vår planet verkligen hade en period av intensiv vulkanisk aktivitet för länge sedan, har Mars varit mycket mer vulkaniskt aktiv under längre tid.
Dessutom rör sig de tektoniska plattorna på Mars långsammare än de gör här på jorden. Detta gör att enorma berg kan bildas – och förbli – medan gigantiska berg på jorden kan skjutas under andra tektoniska plattor – vad planetologer kallar subduktionsprocessen – eller på annat sätt påverkas av tektonisk aktivitet.
Slutligen är tyngdkraften på Mars bara cirka 38 procent så stark som den är på jorden, på grund av skillnader i massan på varje planet. Planetologer tror att detta kan göra att berg "växer" sig högre, eftersom gravitationen inte drar ner magman på samma sätt som den gör på jorden.
Dessa krafter tillsammans har gjort det möjligt för Olympus Mons att bildas som det största berget i solsystemet och förbli så under miljarder år i vårt solsystems historia.
Om det högsta berget i solsystemet finns på Mars, hur står sig de högsta planeterna på vår planet?
Medan de flesta vet att Mount Everest är det högsta berget på jorden, gör dess 29 029 fot (8 848 meter) höjd det bara till det högsta berget över medelhavsytan. Det gör det faktiskt inte till det högsta berget på planeten. Mauna Kea på Hawaii anses allmänt vara det högsta berget på jorden och reser sig 33 500 fot (10 210 meter) över havsbotten.
Och om du vill bli riktigt teknisk, är det högsta berget från jordens centrum Mount Chimborazo. Denna stratovulkan i Ecuador reser sig över 6 800 fot (2 072 meter) högre än Everest (2 329 fot eller 710 meter högre än Mauna Kea). Detta beror på jordens centrifugalbula – det faktum att jorden faktiskt är något bredare nära ekvatorn.
Nu är det intressantPå tal om höga planeter, visar det sig att månen också har några fascinerande. Det högsta berget på månen, Mons Huygens, bildades genom nedslag någon gång i månens historia. Den stiger 3,4 miles eller 18 000 fot (5,5 kilometer) från månens yta.
