Guld är en ädel metall som har uppskattats av människor i århundraden. Det används i smycken, mynt och andra former av valuta. Men visste du att guld också har en vinglig kärna?

Detta upptäcktes av ett team av forskare vid University of Notre Dame i Indiana. De studerade isotopen Au187, som har 79 protoner och 108 neutroner. Detta gör den till en av de tyngsta isotoper av guld.

Forskarna fann att kärnan i Au187 inte är sfärisk, utan snarare har en något deformerad form. Denna deformation orsakas av att neutronerna i kärnan inte är jämnt fördelade.

Den ojämna fördelningen av neutroner i Au187:s kärna gör den instabil. Det betyder att det är radioaktivt och så småningom kommer att sönderfalla till andra grundämnen. Halveringstiden för Au187 är bara 2,4 sekunder, vilket betyder att den sönderfaller mycket snabbt.

Upptäckten av Au187:s vingliga kärna har viktiga konsekvenser för vår förståelse av grundläggande vetenskap. Den visar att även de tyngsta grundämnena i universum kan ha instabila kärnor. Detta skulle kunna leda till nya insikter om materiens struktur och de krafter som håller samman den.

Studiet av Au187 är också en påminnelse om vikten av grundläggande vetenskaplig forskning. Denna typ av forskning är ofta inte omedelbart applicerbar i vardagen, men den kan leda till viktiga upptäckter som har en djupgående inverkan på vår förståelse av världen omkring oss.

Så nästa gång du ser en bit guld, kom ihåg att den innehåller en vinglig kärna som ständigt förfaller. Detta kanske inte är den mest praktiska tillämpningen av guld, men det är ett fascinerande exempel på hur grundläggande vetenskaplig forskning kan leda till nya insikter om universum.