Denna 3 oktober, Bild från 2018 tagen på en höjd av cirka 25 meter av Mobile Asteroid Surface Scout (MASCAT) kamera och tillhandahållen av Japan Aerospace Exploration Agency (JAXA) visar ytan på asteroiden Ryugu. Punkten längst upp till höger är siluetten av MASCAT. Japans rymdorganisation försenar en landning av rymdskepp på en asteroid eftersom forskare behöver mer tid för att hitta en säker landningsplats på den extremt steniga ytan. (MASKOT, DLR, JAXA via AP)
Japans rymdorganisation försenar en landning av rymdfarkoster på en asteroid eftersom forskare behöver mer tid för att hitta en säker landningsplats på den extremt steniga ytan.
Rymdfarkosten Hayabusa2 lämnade jorden 2014 och färdades 280 miljoner kilometer (170 miljoner miles) till området för asteroiden Ryugu, som den nådde i juni.
Japan Aerospace Exploration Agency planerar att försöka tre korta touch-and-go-landningar på Ryugu för att samla in prover i hopp om att få ledtrådar om ursprunget till solsystemet och livet på jorden.
JAXA Hayabusa2 projektledare Yuichi Tsuda sa i fredags att den stenigare asteroiden än väntat knappast har några platta utrymmen för landning.
"De där stenarna är vår största huvudvärk, " sa Tsuda. "Ryugu är extremt stenig och den är nästan grym."
Han sa att hans team behöver minst en månad för att revidera landningsplanen, och är fortfarande hoppfull.
"Vi kommer inte låta Hayabusa2 komma tillbaka tomhänt, " sa Tsuda tidigare.
En månads försening vid den här tiden på året innebär ytterligare två lediga månader eftersom rymdfarkosten kommer att vara på andra sidan solen från jorden i november och december, gör att den inte kan kommunicera.
Forskare analyserar data som Hayabusa2 samlade in när den rörde sig nära asteroiden för att släppa tre rovers, samt bilder och annan data som samlats in av rovers, för att bestämma den bästa landningsplatsen.
Denna 23 september, 2018 filbild fångad av Rover-1B, och tillhandahållen av Japan Aerospace Exploration Agency (JAXA) visar ytan på asteroiden Ryugu. Japans rymdorganisation försenar en landning av rymdskepp på en asteroid eftersom forskare behöver mer tid för att hitta en säker landningsplats på den extremt steniga ytan. (JAXA via AP, Fil)
Två japanska Minerva II-1 rovers landade framgångsrikt på asteroiden i september, och en tysk-fransk MASCOT-rover landade förra veckan. Alla har skickat bilder och data på baksidan.
Hayabusa2 kommer att repetera nära-touchdown-inflygningar till asteroiden senare denna månad och skaffa mer data. Dess första faktiska landning väntas i slutet av januari eller senare.
Innan dess sista landningsögonblick, väntas nu i maj eller juni, Hayabusa2 ska skicka ut en squat cylinder som kommer att detonera ovanför asteroiden, skjuter in en projektil i den för att bilda en krater där JAXA hoppas att Hayabusa2 ska landa för att samla in prover innan han återvänder hem 2020.
Experter säger att asteroidproverna kan innehålla organiska föreningar.
Asteroider, som kretsar runt solen men är mycket mindre än planeter, är bland de äldsta objekten i solsystemet och kan hjälpa till att förklara hur jorden utvecklades, inklusive bildandet av hav och livets början.
Den här datorgrafiska bilden från Japan Aerospace Exploration Agency (JAXA) visar den japanska obemannade rymdfarkosten Hayabusa2 närma sig på asteroiden Ryugu. Japans rymdorganisation försenar en landning av rymdskepp på en asteroid eftersom forskare behöver mer tid för att hitta en säker landningsplats på den extremt steniga ytan. (JAXA via AP)
Denna 3 oktober, 2018, foto från Japan Aerospace Exploration Agency (JAXA) visar JAXAs Hayabusa-projektledare, Yuichi Tsuda vid JAXA Institute of Space and Astronautical Science i Sagamihara, nära Tokyo. Japans rymdorganisation försenar en landning av rymdskepp på en asteroid eftersom forskare behöver mer tid för att hitta en säker landningsplats på den extremt steniga ytan. (JAXA via AP)
© 2018 The Associated Press. Alla rättigheter förbehållna.
