Dessa faser uppstår eftersom månen kretsar runt jorden medan den reflekterar solljus. När månen rör sig i sin bana ändras vinkeln med vilken solljuset träffar den. Detta gör att olika delar av månens yta belyses, vilket skapar utseendet på att månen ändrar form.
De åtta huvudsakliga månfaserna är:
1. Nymåne: Månen är placerad mellan jorden och solen, så sidan som vetter mot jorden är inte upplyst. Som ett resultat är månen inte synlig från jorden.
2. Vaxande halvmåne: Månen börjar röra sig bort från solen och en liten flisa av dess upplysta sida blir synlig.
3. Första kvartalets måne: Månen står i rät vinkel mot solen och jorden. Hälften av dess upplysta sida är vänd mot jorden, vilket skapar en halvmåneform.
4. Vaxande Gibbous Moon: Den upplysta sidan av månen fortsätter att växa sig större.
5. Fullmåne: Månen står mitt emot solen på himlen. Hela dess upplysta sida är synlig från jorden, vilket resulterar i en fullmåne.
6. Avtagande Gibbous Moon: Den upplysta delen av månen börjar krympa.
7. Tredje kvartalets måne: Månen är återigen i rät vinkel mot solen och jorden, men den här gången är den motsatta halvan av dess upplysta sida vänd mot jorden.
8. Avtagande halvmåne: Den upplysta delen av månen fortsätter att minska tills den når nymånefasen igen.
Det är viktigt att komma ihåg att månen själv inte ändrar storlek; snarare skapar solljusets skiftande vinklar och jordens position en illusion av att månen verkar bli mindre och större.
