Krediten för att bygga det första mycket primitiva mikroskopet ges vanligtvis till Zacharias Janssen , en holländsk skådespelare. Medan det finns en del debatt om vem som verkligen uppfann mikroskopet, citeras Zacharias Janssen ofta som den första som kombinerar linser i ett rör för att skapa en förstoringsanordning runt året 1590 .

Det är viktigt att notera att:

* Den exakta uppfinnaren är osäker. Vissa historiker tror att hans far, Hans Janssen, kan ha varit inblandade, och det finns påståenden om att Cornelis Drebbel, en annan holländsk uppfinnare, också utvecklade en liknande enhet ungefär samtidigt.

* Dessa tidiga mikroskop var mycket enkla. De bestod av två linser i ett rör och gav begränsad förstoring.

Trots osäkerheten är Zacharias Janssen den vanligaste figuren förknippad med uppfinningen av det första primitiva mikroskopet.