Varför kan vi inte träffa kometer som fossil
* inget radioaktivt förfall: Metoderna vi använder för att datera fossiler (radiometrisk datering) förlitar sig på förfall av radioaktiva isotoper. Kometer är för små och har för lite av dessa isotoper för att dateras på detta sätt.
* ständigt föränderlig komposition: Kometer förlorar ständigt material när de kommer närmare solen. Detta innebär att deras sammansättning förändras över tid, vilket gör det svårt att fastställa deras ursprungliga bildningsdatum.
Hur forskare uppskattar kometåldern:
* orbitalperiod: Kometer med kortare omloppsperioder tros vara yngre än de med längre banor. Detta beror på att de har haft mindre tid att förlora material och förändring.
* Komposition: Den kemiska sammansättningen av en komet kan ge ledtrådar om dess ålder. Till exempel är kometer med en högre andel flyktiga material troligen yngre, eftersom dessa material lättare går förlorade.
* orbitstabilitet: Kometer med mycket kaotiska banor, som ofta förändras drastiskt över tid, kommer troligen att vara unga. Äldre kometer tenderar att ha mer stabila banor.
* simuleringar: Forskare använder datorsimuleringar för att modellera bildning och utveckling av kometer. Dessa simuleringar kan hjälpa dem att uppskatta åldern för en viss komet baserat på dess observerade egenskaper.
Den 50 000 år gamla kometen:
Den "50 000 år gamla kometen" är en populär fras som används för att hänvisa till Comet C/2022 E3 (ZTF) . Det är viktigt att notera att detta är en * uppskattad * omloppsperiod, inte dess faktiska ålder. Forskare bestämde denna period genom att observera kometens bana och beräkna dess omloppsväg runt solen.
Kort sagt, det finns inget sätt att exakt bestämma en kometens ålder. Forskare kan emellertid uppskatta dess ålder genom att studera dess omloppsperiod, sammansättning och andra egenskaper.
