* för stjärnor mindre massiva än solen (mindre än 0,5 solmassor): Den röda jättefasen följs av planetary nebula etapp. I detta skede matas stjärnans yttre lager ut i rymden, vilket skapar ett vackert, expanderande skal av gas. Den återstående kärnan kollapsar i en vit dvärg , en tät, het rester som långsamt svalnar under miljarder år.
* för stjärnor som liknar solen (0,5 till 8 solmassor): Den röda jättefasen följs av horisontell gren Steg, där stjärnan kort stabiliseras innan han blir en asymptotisk jättefilial (AGB) stjärna. Detta steg präglas av en andra period av expansion och kylning. Slutligen, efter en slutlig puls med massförlust, bildar stjärnan en planetarisk nebula och lämnar efter sig en vit dvärg .
* för stjärnor mer massiva än solen (8 till 25 solmassor): Dessa stjärnor hoppar över den horisontella grenen och AGB -stadierna och går direkt in i supergiant fas. De upplever så småningom en supernova -explosion , lämnar efter sig antingen en neutronstjärna eller ett svart hål .
Så medan planetary nebula är det vanligaste nästa steget efter röd jätte för stjärnor som vår sol, vägen kan variera beroende på stjärnmassan.
