Det första amerikanska rymdskeppet till Orbit Earth var Explorer 1 , lanserades den 31 januari 1958 .

Det var en liten, cylindrisk rymdskepp som främst designades för att studera kosmiska strålar. Även om det inte bär några människor, slutförde det framgångsrikt över 58 000 banor innan de återinförde jordens atmosfär och brann upp 1970.