USA beklagade på tisdagen Rysslands tillkännagivande att de skulle lämna den internationella rymdstationen efter 2024 och sa att det överraskades.

"Det är en olycklig utveckling med tanke på det kritiska vetenskapliga arbetet som utförts vid ISS, det värdefulla professionella samarbetet som våra rymdorganisationer har haft under åren, och särskilt i ljuset av vårt förnyade avtal om rymdflygssamarbete", sa utrikesdepartementets talesman Ned Price.

"Jag förstår att vi blev överraskade av det offentliga uttalandet", sa han till reportrar.

NASA:s chef för ISS, Robyn Gatens, sa tidigare att den amerikanska rymdorganisationen inte "fått något officiellt ord från partnern om nyheterna idag."

NASA själv planerar att pensionera ISS – en symbol för enhet efter det kalla kriget – efter 2030 när den övergår till att arbeta med kommersiella rymdstationer, och Gatens föreslog att Ryssland kanske skulle tänka på sin egen övergång.

På frågan om hon ville att rymdförhållandet mellan USA och Ryssland skulle upphöra, svarade hon:"Nej, absolut inte."

"De har varit bra partners, som alla våra partners är, och vi vill fortsätta tillsammans, som ett partnerskap, för att fortsätta driva rymdstationen under decenniet."

Gatens svarade på ett tillkännagivande från den nyutnämnde Roscosmos-chefen Yury Borisov.

"Självklart kommer vi att uppfylla alla våra skyldigheter gentemot våra partners, men beslutet att lämna denna station efter 2024 har tagits", sa Borisov till Rysslands president Vladimir Putin.

"Jag tror att vi vid det här laget kommer att börja sätta ihop en rysk orbitalstation", tillade Borisov och kallade det rymdprogrammets främsta "prioritet".

"Bra", svarade Putin i kommentarer som släppts av Kreml.

Fram till nu var rymdutforskning ett av få områden där samarbetet mellan Ryssland och USA och dess allierade inte hade förstörts av spänningar över Ukraina och på andra håll. + Utforska vidare

NASA säger inget "officiellt ord" från Ryssland om att lämna ISS

© 2022 AFP