* kretsar en planet: Ganymede banar Jupiter, som är en planet. Detta är nyckelfaktorn i dess klassificering.
* inte en planet själv: Ganymede kretsar inte direkt över solen, vilket är ett krav för att klassificeras som en planet.
Medan Ganymede är större än planeten kvicksilver, dess orbital status bestämmer dess klassificering.
Här är en uppdelning av de aktuella definitionerna som används av International Astronomical Union (IAU) för planeter och månar:
* Planet: En himmelkropp som:
* Är i bana runt solen.
* Har tillräcklig massa för sin självgravitet för att övervinna styva kroppskrafter så att den antar en hydrostatisk jämvikt (nästan rund) form.
* Har rensat grannskapet runt dess bana.
* Moon (eller satellit): En himmelkropp som kretsar runt en planet eller dvärgplanet.
Därför uppfyller Ganymede kriterierna för en måne, men inte för en planet.
