En stor studie om matematikkunskaper har visat att pojkar och flickor presterar lika i ämnet, avskaffa sedan länge hållna myter kring kön och utbildning.

Den första brittiska forskningen i sitt slag på 13 år utfördes av Keith Topping, Professor i utbildnings- och socialforskning vid University of Dundee, och utbildningsutvärderingsföretaget Renaissance fann att skillnaderna i matematikkunskaper mellan flickor och pojkar var nästan försumbara. Studien fann också att regelbunden och högkvalitativ matematikövning förbättrar resultaten över hela linjen och att primära elever presterade bättre än gymnasieelever, med bättre resultat.

Författarna uppmanar nu pedagoger att driva på för en kulturell förändring i skolorna, uppmuntra fler flickor att ta upp STEM-ämnen och utmana det manliga strypgreppet på karriärer inom dessa områden.

Professor Topping analyserade data från över 20, 103 elever från grund- och gymnasieskolor över hela England, Skottland, Wales och Nordirland använder Renaissances Star Maths-program. Hans resultat utmanar många av de rådande stereotyperna kring kön och matematikstudier, med forskningen som återupplivar en bredare debatt kring "könsbestämning" av vissa ämnen i läroplanen och karriärer senare i livet.

Professor Topping sa:"Denna forskning visar att med regelbunden och grundlig övning av de grundläggande matematiska principerna, vi kan hjälpa till att öka prestationerna över hela linjen och förbättra elevernas övergripande utbildningsresultat.

"Mattekunskaper blir allt viktigare i en allt mer digital och autonom värld. Den här studien visar praktiskt taget ingen skillnad mellan pojkar och flickor när det kommer till prestationer. Utbildare måste utmana könsbestämningen av STEM-ämnen om vi någonsin ska se fler kvinnliga ingenjörer , vetenskapsmän, och matematiker."

För att genomföra studien, Professor Topping använde data som samlats in från den molnbaserade bedömnings- och inlärningsleverantören Renaissance, använder deras Star Maths-program. Star Maths är ett adaptivt matematiktest med låg insats som ger eleverna möjlighet att fortsätta att träna matematik i sin egen takt och förmåga med hjälp av programmet Accelerated Maths.

Bedömningen ger eleverna flervalssvar på en datorskärm som justerar frågornas svårighetsgrad beroende på elevens prestation. När eleverna har gjort provet, den jämför automatiskt deras resultat med andra elever i deras ålder.

Lauren Shapiro, Special Projects Team Manager på Renaissance sa, "Det finns en bestående myt att flickor inte presterar lika bra som pojkar i matematik. Den här stereotypen kan följa dem in i senare liv med färre kvinnor som tar karriär i STEM-ämnen eller blir mattelärare.

"Men den här forskningen indikerar att det inte behöver vara fallet. Detta borde vara en väckarklocka för alla pedagoger. Vi måste driva på för en kulturell förändring i skolorna för att skaka av sig det mansorienterade rykte som vissa STEM-ämnen har bland studenter.

"Denna forskning visar också att övningar ger färdighet. Lärarnas scheman blir alltmer utsträckta men så lite som 15 minuters övning i matematik kan göra en enorm skillnad."

Renaissance är världens största leverantör av onlinebedömningar och dess programvara ger skolor en korrekt bild av varje enskild elevs förmåga, gör det möjligt för lärare att skräddarsy undervisningen och anpassa praktiken för att höja standarden därefter.