* detekteringsbias: Våra nuvarande metoder för att upptäcka exoplaneter är mer känsliga för större, mer massiva planeter. De vanligaste metoderna, som den radiella hastigheten (Doppler) -metoden och transitmetoden, förlitar sig på planetens gravitationsinflytande på sin värdstjärna. Större planeter orsakar en mer uttalad wobble i stjärnans rörelse (radiell hastighet) eller ett djupare dopp i stjärnens ljus (transit). Det betyder att vi är mer benägna att hitta massiva planeter.
* Formation: Även om det finns teorier om bildandet av mindre planeter, gynnar de tidiga stadierna av planetbildning ofta tillträde av stora mängder material, vilket leder till jätteplaneter som Jupiter.
* Selection Bias: Forskare prioriterar ofta att studera större, mer massiva planeter eftersom de är lättare att upptäcka och karakterisera. Detta skapar en förspänning i uppgifterna, vilket gör att det verkar som om det finns mer massiva planeter än mindre.
Viktigt att notera:
* Mindre planeter är ute: Kepler-uppdraget och andra rymdbaserade teleskop har börjat upptäcka en större befolkning av mindre, jordstora planeter.
* "Neptune Desert": Det finns en uppenbar brist på planeter med massor mellan Neptun och Jupiter, som fortfarande inte är helt förklarad.
Sammanfattningsvis, medan vi upptäcker mer massiva planeter nu, beror detta på begränsningar i våra detekteringsmetoder och lättheten att studera dem. När vår teknik förbättras kommer vi sannolikt att upptäcka fler planeter i ett större utbud av storlekar, inklusive de som liknar jorden.
