Av Ruhey/Getty Images
Den 25 juli 2024 återvände ett par från Prince Edward Island efter att ha promenerat med sina hundar för att upptäcka en solstråle av gråvitt damm över deras gångväg. Osäkra på vad som hade hänt granskade de sina bilder från hemsäkerheten och blev häpna över att se en ljusstrimma spränga från himlen, följt av ett dramatiskt nedslagsljud som kunde förväxlas med ett krossat fönster.
Säkerhetskameran fångade de sista ögonblicken av en meteorits nedstigning - en sällsynt händelse som kan vara den enda gången ljud- och videobevis för en rymdsten som träffar jorden någonsin har registrerats. Den 13 januari 2025 registrerade Meteoritical Society, som katalogiserar alla kända meteoritfall, officiellt nedslaget som Charlottetown-meteoriten, uppkallad efter staden där den landade. Kanada har bara återvunnit 69 meteoriter, och Charlottetown-fyndet är det enda som har ett komplett audiovisuellt register.
Efter att en närliggande släkting hört påverkan kontaktade paret Chris Herd, en geolog och professor vid University of Albertas Department of Earth and Atmospheric Sciences. Herd, som hade planerat en familjesemester till Prince Edward Island vid den tiden, besökte gärna platsen. Han fungerar också som curator för universitetets Meteorite Collection, den största i Kanada med cirka 450 meteoriter över hela världen. "Vi får cirka tio förfrågningar i veckan, och i 99 % av fallen är stenarna inte meteoriter," förklarade Herd för universitetets personal och underströk hur exceptionellt det här fallet var.
Nazarii_Neshcherenskyi/Shutterstock
Paret samlade in cirka 7 gram fragmenterat material, och storleken på stötmärket antyder att meteoriten var storleken på en liten frukt. Analyser avslöjade att det var en vanlig kondrit – meteorer som överlever sin atmosfäriska passage och innehåller små silikatsfärer kända som kondriler, rester av den tidiga solnebulosan.
Meteoriter är solida, steniga eller metalliska kroppar mindre än 4 fot i diameter som tål det brutala inträdet genom jordens atmosfär. Ingången med hög hastighet får dem att glöda och brinna, ett fenomen som ger upphov till de välbekanta "stjärnskotten".
Vanliga kondriter är de vanligaste meteoriterna som finns på jorden och härstammar från asteroidbältet mellan Mars och Jupiter. Gravitationsinteraktioner eller kollisioner kan ta bort dessa steniga fragment och skicka dem på en resa på ungefär 200 miljoner mil innan de träffar vår planet. Även om meteoriten i sig inte är unik, har det vetenskapliga samfundet nu ovärderliga ljudbevis på en nedslags soniska signatur. För djupare insikter i betydelsen av rymdpåverkan – som de som kan ha påskyndat evolutionen eller Northern Taurids meteorregn – se våra relaterade guider.
