Var levande neandertalare, de skulle ha ett stort mindervärdskomplex. Sedan den första upptäckten av neandertalfossiler, de har jämförts med Homo sapiens, och fann sig saknas. Sett av många som dumma och oförmögna att språket, det verkade inte konstigt att arten försvann någon gång.

Dock, Neanderthals rykte åtnjuter en efterlängtad street cred, tack till forskare vid University of Southampton och Max Planck Institute for Evolutionary Anthropology. Teamet använde uran-thorium-dateringstekniker (som är mer exakta än den vanligare metoden för radiokolldatering) för att bekräfta att tre grottmålningar i olika delar av Spanien är mer än 64, 000 år gammal.

Forskarna hittade små karbonatavlagringar som innehöll spår av elementen uran och torium på grottmålningarna. De kunde använda dessa spår för att avgöra när insättningarna bildades och uppskatta en ålder för konstverket.

Varför är detta så viktigt? Homo sapiens (arten människor härstammar från), träffade inte Europa förrän vid ett 20 -tal, 000 år senare, att göra neandertalare till standard före Picassos. Plus, deras användning av symboler i målningarna vänder den rådande intellektuella synen på arten rätt på örat. "När du har symboler, då har du språk, "studera medförfattare João Zilhão, berättade för The New York Times.

Grottkonsten i fråga är mestadels målningar röda och svarta i färg. Skildringarna är av geometriska former, handavtryck, handstenciler, ett antal djur och linjära tecken. "Således, [Neandertalare] hade ett mycket rikare symboliskt beteende än man tidigare antog, "skriv författarna i studien, publicerad den 23 februari, 2018 -numret av tidskriften Science.

Denna upptäckt kan få många antropologer att tänka om tidigare antaganden om annan känd grottkonst och hur arten växte och förändrades med tiden.

"Strax efter upptäckten av det första av deras fossil på 1800 -talet, Neandertalare framställdes som brutala och odlade, oförmögen till konst och symboliskt beteende, och några av dessa åsikter kvarstår idag, "säger studiedirektör Alistair Pike i ett pressmeddelande." Frågan om hur människoliknande neandertalare betedde sig är en hårt debatterad fråga. Våra resultat kommer att ge ett betydande bidrag till den debatten. "

Ingen vet exakt varför Neanderthal -arten dog ut, men det finns några rådande teorier. Kanske hade utrotningen av det stora istidsspelet som de förlitat sig på för mat spelat en roll. Eller, de var inte lika välutrustade som Homo sapiens, som hade verktyg som att sy nålar för att göra varma kläder och pilbågar/pilar för jakt. Dock, vissa experter säger att de aldrig helt har utrotats, eftersom neandertalare faktiskt blandat sig med Homo sapiens.