Människokroppen består av trillioner celler. Webbplatsen Nature's Scitable förklarar att celler är den grundläggande strukturella och funktionella enheten i livet och kommer i många olika former och storlekar beroende på det jobb som de ska göra. Vävnader och organ består av aggregat av celler som alla utför samma uppgift. Celler kan fungera eftersom de innehåller specialiserade strukturer som kallas organeller. De organeller som finns i de flesta djurceller inkluderar plasmamembranet, kärnan, endoplasmatisk retikulum, golgiapparaten och mitokondrier.

Plasmamembran

Plasmamembranet är det som skiljer insidan av en cell från sin omgivande miljö. Det rymmer cellens andra organeller och dess vätska, känd som cytoplasma. "Molekylcellbiologi" förklarar att plasmamembranet är semipermeabelt vilket innebär att vissa joner och små molekyler kan korsa in och ut ur cellen medan andra inte kan. Denna egenskap gör det möjligt för cellen att reglera sina interna förhållanden som saltkoncentration och pH.

Nucleus

Kärnan är cellens kontrollcenter och det är där den genetiska informationen eller DNA: n lagras . Nature's Scitable noterar att kärnan är omgiven av sitt eget membran, kärnämnehöljet. Liksom plasmamembranet är kärnkuvertet halvpermeabelt, vilket möjliggör passage av endast vissa joner och proteiner. Inuti är kärnan kromatin, DNA associerat med proteiner. Cellens funktioner utförs genom transkription av DNA i kärnan till messenger-RNA. MRNA utgångar sedan kärnan i cytoplasman, där den translateras till protein av ribosomer. Ribosomer själva tillverkas av en specialiserad organell inom kärnan som kallas nukleolus.

Endoplasmisk retikulum

Enligt "Cell: A Molecular Approach" är endoplasmatisk retikulum eller ER en organell som bildar ett membranöst, sammanlänkt nätverk av tubuler och sackliknande strukturer som kallas cisternae. Endoplasmiskt retikulum kommer i två typer. Den grova enoplasmatiska retikulen har protein-syntetiserande ribosomer bundna till dess membran. Proteiner syntetiserade i RER utsöndras av cellen för användning någon annanstans i kroppen. Den släta endoplasmatiska retikulen har inte ribosomer bunden till dess yta. SER: s funktion är att syntetisera lipider och steroider, samt att avgifta potentiellt skadliga molekyler. SER är också viktigt för kolhydratmetabolism.

Golgi Apparat

"Cell: En Molekylär Approach" noterar att Golgi-apparaten är en staplad membranstruktur som fungerar för att modifiera och förpacka proteiner i för att förbereda dem för transport ut ur cellen. Proteiner framställda i det grova endoplasmatiska retikumet kommer in i Golgi-apparaten och förpackas i blåsor som kan fusera med plasmamembranet för att underlätta transport av proteinet ur cellen. Golgiapparaten syntetiserar också lysosomer. Lysosomer är blåsor packade med enzymer som behövs för att smälta proteiner och socker i cellen.

Mitokondrier

Nature's Scitable förklarar att mitokondrier är energikällor i en cell. Dessa små membranbundna organeller är platsen för nedbrytning av näringsämnen och adenosintrifosfat eller ATP, syntes. ATP är en molekyl som ibland kallas "energivaluta" för en cell. Det är ett koenzym som krävs för många av metaboliska funktioner hos en cell. Antalet mitokondrier som finns i en cell kan variera kraftigt beroende på cellens funktion.