Celler går igenom två huvudfaser. I den första fasen, känd som interfas, växer cellen, replikerar sitt genetiska material och producerar proteiner. I den andra fasen, som kallas mitos, delas cellen i två identiska dotterceller. Båda dessa faser innehåller subfaser som motsvarar specifika cellulära händelser. Vid en given tidpunkt är en cell antingen i interfas eller mitos.

Gap 0

I den första etappen av interfasen, känd som gap 0 eller G0, ligger cellen i vilodag. Celler i G0 replikerar inte något av deras genetiska material och förbereder inte att dela upp. Äldre celler som inte längre kan dela kan förbli i G0 för alltid. Vissa forskare anser att cancer orsakas när cellerna permanent lämnar G0 och börjar dela för snabbt.

Gap 1

I andra etappen av interfasen, känd som gap 1 eller G1, växer cellen kraftigt i storlek. Det börjar också producera stora mängder eller RNA för proteinsyntes. G1 innehåller viktiga kontrollpunkter som förhindrar att en ohälsosam cell delar upp och skapar mer ohälsosamma celler.

Syntesfas

I den tredje etappen av interfasen, känd som syntesfas eller S-fas, replikerar cellen helt dess DNA. Cellkärnan innehåller således två fullständiga genomer.

Gap 2

I slutfasen av interfasen, känd som gap 2 eller G2, fortsätter cellen att växa i storlek och producera proteiner. G2 innehåller en annan viktig kontrollpunkt för att säkerställa sund celldelning. Om DNA: n inte replikerades korrekt i S-fasen, kommer cellen inte att gå in i mitos.

Prophase

Den första etappen, kallad profas, uppträder när en miotisk spindel börjar bildas. Denna struktur, som består av fibrer som sträcker sig till centrioler i motsatta ändar av kärnan, ger justering för kromosomerna.

Prometafas

Den andra etappen av mitos, som kallas prometaphase, innefattar upplösning av kärnmembranet. Den miotiska spindeln blir mer uppenbar och kromosomerna börjar fästa sig på den.

Metafas

Den tredje etappen av mitos, som kallas metafas, uppstår när den miotiska spindeln justerar kromosomerna längs mitten av kärnan. Detta bildar en struktur som kallas den miotiska plattan, som är där cellen kommer att delas.

Anafas

I det fjärde stadiet av mitos, som kallas anafas, börjar chomosomerna röra sig längs spindel mot motsatta sidor av cellen.

Telofas

I det femte stadiet av mitos, som kallas telofas, når kromosomerna motsatta ändar av cellen. Två nya kärnmembran börjar bildas, en kring varje kromosom.

Cytokinesis

I det sista stadiet av mitos, känd som cytokensis, är cellen knuten till två nya dotterceller, var och en med en kärna och identisk uppsättning kromosomer.