Ribosomer är unika strukturer som översätter DNA-koden via messenger RNA (mRNA) till faktiska proteiner som celler använder för processer. Ribosomer skiljer sig från andra organeller eftersom de inte har något membran runt dem som skiljer dem från andra organeller, de består av två subenheter och när de producerar vissa proteiner kan de bli membran bundna till endoplasmatisk retikulum, men de kan också vara fria flytande medan de utför sin funktion.

De flesta organeller har membraner, inte ribosomer.

Andra organeller i cellen, som mitokondrier och lysosomer, är inneslutna av lipidmembran som skiljer dem från andra strukturer i Cellen. Ribosomer existerar som fria strukturer som flyter genom cellens cytoplasma. De har inte membraner, vilket gör det möjligt för dem att plocka upp translationell RNA som frigörs från kärnan och ta sig till fria aminosyror för att producera proteinkedjor.

Ribosomer har en två enheter. Den mindre enheten läser messenger-RNA och de större enhetsfunktionerna för att länka aminosyrorna för att bilda proteinkedjan. När en ribosom inte producerar proteiner separeras dessa enheter. De flesta andra organeller är större än ribosomer och en cell kan hålla några tusen ribosomer.

Haka upp med endoplasmisk retikulum

Ribosomer kan bli membranbundna av endoplasmatisk retikulum, en organell som tjänar till att förpackningsproteiner för att de skall överföras till andra delar av cellen eller för transport utanför cellen. Ribosomerna blir fästa på endast ena sidan av endoplasmatisk retikulum och denna region kallas den grova endoplasmatiska retikulum.

Fri flytande proteinproduktion

Fria flytande ribosomer gör proteiner som vanligtvis används i cytoplasma av cellen. Fria ribosomer skiljer sig inte från bundna ribosomer. Cellen kan även ändra antalet ribosomer som behövs beroende på cellens proteinproduktionsbehov.