Våra fem sinnen är vår koppling till omvärlden. De skickar meddelanden till vår hjärna, som tolkar meddelandena och uppfattar vad som finns runt oss. En majoritet av den information som våra sinnen tar in känns aldrig av vår hjärna. Våra erfarenheter, övertygelser och kultur påverkar vad vi märker ut ur de tusentals stimulans som våra sinnen mottar. Vår hjärna använder information som den samlar genom våra fem sinnen, tolkar den och uppfattar världen runt omkring oss och skapar vår livserfarenhet.

Sight

Det vi ser är inga föremål; vi ser ljusvågor reflekterade av föremålen. När ljusvågorna når näthinnan bakom våra ögon omvandlar celler som kallas stavar och koner vågorna till neurala impulser som reser upp den optiska nerven i hjärnan. För att vi ska kunna se, måste våra hjärnor tolka de budskap som kommer från ögonen. Vår uppfattning beror på föreningar mellan den visade bilden och minnen i vår hjärna. Det finns tillfällen att våra ögon ser något framför oss men vår hjärna känner inte igen det eftersom det inte finns någon hänvisning till att det finns där.

Ljud

Det vi hör är faktiskt vibrationer som skapas av rörelse. Dessa vågor reser genom vårt öra till cochlea, där 16 000 hår (receptorkällor) skickar meddelanden till hjärnan. Som med syn förstår hjärnan vibrationernas frekvens och jämför den med minnen, uppfattar det ljud som vi känner igen. Våra öron plockar upp tusentals ljud, men vår hjärna väljer bara de som är mest relevanta för situationen för att vi ska kunna höra. Hörsel beror starkt på synen. När du ser en högtalares ansikte ökar du hur mycket vi hör.

Smak

När vi äter upplöses kemiska ämnen av vårt saliv vilket stimulerar vår smak. Smaksreceptorer eller smaklökar är ansvariga för att känna igen de fyra känslorna av smak: söt, sur, salt och bitter. De stötar vi ser kallas papillor och innehåller flera smaklökar (totalt 10 000). Informationen skickas av afferenta nerver till hjärnan (thalamus och så småningom till cortex), där vi känner igen smaken som antingen trevlig eller obehaglig. Intressant kan vårt humör påverka vår smakssans och förklara olika aptitförändringar i samband med humörstörningar. Som med syn och ljud är smaken beroende av lukt. Om du inte kan lukta, som när du har överbelastade bihålor, kommer maten att smaka blid. Vår hjärna använder signaler från våra ögon, näsa och mun när vi äter, så när en av dessa signaler saknas kan vår hjärna ha svårt att skilja vad vi äter.

Smell

När du andas in genom din näsa, olfaktoriska receptorer stimuleras av kemiska molekyler som är upphängda i luften och meddelanden skickas till olfaktorisk glödlampa i hjärnans botten. Lukt är känslan starkast kopplad till minne. Till exempel kan luktande äppelpaj utlösa ett gott minne från barndomen. I själva verket luktar en lukt när du upplever någonting som hjälper till att nya minnen blir registrerade i permanent lagring.

Touch

Våra hudens tre lager, epidermis, dermis och hypodermis består av miljontals eller sens receptorer. En gång stimulerad av beröring utlöser dessa receptorer nervimpulser som kommunicerar med hjärnans somatosensoriska cortex, vidareutlämning av information om temperatur, tryck och smärta. Sensoriska receptorer kodar information om allt hud kommer i kontakt med. Neurotransmittorer, eller hjärnkemikalier, släpps ut i kroppen, vilket ger oss känslor eller känslor. Känslan av beröring är så viktigt för människor att en brist på beröring kan leda till fysiska och beteendemässiga problem, felaktig hjärnans utveckling och till och med döden.