Medan det är särskilt obehagligt, stress har faktiskt en viktig evolutionär funktion: den förbereder din kropp att reagera på hot, höja din vakenhet, höja din hjärtfrekvens och höja ditt blodsocker så att dina celler och vävnader kan få snabb energi. Det svaret är bra om du måste säga, springa bort från en brinnande byggnad, men mycket mindre välkommen när du behöver sitta och fokusera på ditt test.

Det fysiologiska stressresponset börjar i din hjärna med frisättning av arginin-vasopressin (AVP) och kortikotropinfrisättande hormon (CRH) i din hypotalamus. CRH skickar ett kemiskt meddelande till din hypofys som i slutändan utlöser frisättning av kortisol, kroppens främsta stresshormon. Tillsammans stimulerar kortisol och vassopressin kroppens stressrespons: öka ditt blodtryck, hjärtfrekvens och blodsocker och i slutändan aktivera ditt "flyg eller slåss" -svar.
Effekter på din kognition.

Medan "fysiologisk stress" låter som en negativ när det gäller kognitiv funktion, sanningen är mer komplicerad. Det är sant att extremt höga stressnivåer - till exempel svår testångest - kan påverka din kognition och negativt påverka både ditt minne och din förmåga att genomföra en uppgift. Med tiden kan kroniskt höga stressnivåer också försämra din förmåga från nya minnen, så höga stressnivåer under hela termin kan påverka din slutliga examensprestanda senare. Men mild stress kan faktiskt förbättra den kognitiva funktionen, vilket tyder på att stress har vissa fördelar också.

En del av denna skillnad kan komma till din inställning till stress. Forskning som publicerades i "Ångest, stress och coping" 2017 fann att människor som kände att stress hade en positiv effekt på deras prestanda faktiskt upplevde ett uppsving i kognitiv funktion - även under höga stressnivåer, som borde ha minskade sin prestanda - medan människor som kände att stress försvagades såg en minskning av deras prestanda.
Att slå Exam Stress

Medan vi inte skulle gå så långt att säga att de negativa effekterna av stress är allt i ditt huvud kan det hjälpa att fokusera på de positiva effekterna av stress. Att använda stress för att "skrämma" dig själv till att studera kan hjälpa till att fokusera ett vandrande sinne, och att utnyttja det tillfälliga uppsvinget av vakenhet från ditt stressrespons kan ge hjärnan ett tillfälligt uppsving.

Med det sagt finns det många sätt att lugna dig själv under ett test och håll din stress på en hanterbar nivå så att du kan lyckas. Läs igenom hela tentamen och börja svara på de frågor du vet utifrån. Du kan försäkra dig om att du inte har glömt allt material du studerade, och detaljer i senare frågor kan antyda svar på andra håll på tentamen. Att ta en snabb promenad eller utöva yoga innan examen ger dig också en chans att koppla av, vilket kan hjälpa dig att känna dig mer bekväm. Och att sova bra kvällen före en examen ger din hjärna en chans att vila och reparera sig själv, så du blir skarp nästa dag.

Och om din examens stress känns verkligen utan kontroll kan du överväga att söka hjälp från en professionell inom mentalhälsa. De flesta gymnasieskolor erbjuder rådgivningstjänster du kan använda under hela termin. Om du har klinisk ångest eller en annan utmaning för mental hälsa som påverkar din förmåga att göra tentor kommer din skola att göra boende som hjälper dig att lyckas.