Bakterier odlas i petriskålar på ett fast medium känt som bakteriell agar, där det bildas upphöjda, cirkulära kolonier. Till skillnad från en enskild bakteriecell är en koloni en grupp bakterier som är tillräckligt stora för att vara synliga för blotta ögat. Bakterietillväxt kan mätas genom enkel observation av hur många kolonier som finns; emellertid inkluderar mer kvantitativa metoder användningen av en räknekammare, eller oftare livskraftiga plattantal. Det senare används oftast eftersom det också ger kvalitativ information såsom effekten av olika tillväxtförhållanden. Eftersom det kan finnas miljarder bakterier i en petriskål, kräver mätning först utspädning av provet så att det är möjligt att räkna antalet kolonier.
Tillsätt 10 mikroliter i ett provrör bakteriekultur till 90 mikroliter utspädningsmedium. Stäng rörets lock ordentligt och virvla försiktigt för att få en homogen blandning. Nu är provet en tiondel av dess ursprungliga koncentration.
Överför 10 mikroliter av detta nya prov till ett nytt provrör som innehåller 90 mikroliter utspädningsmedium, blanda det igen. Återigen kommer resultatet att provet späds ytterligare - nu kommer det att vara en hundreledel av dess ursprungliga koncentration. Upprepa detta flera gånger tills det ursprungliga provet har utspädts mellan 10 <4> 10 och 10 <10>. Se till att varje rör är märkt med rätt utspädning, till exempel 10 -1, 10 -2 och så vidare. Dispenser 10 mikroliter av den sista utspädningen som är färdig på agarplattan. Distribuera bakterielösningen över hela agarplattans yta med hjälp av spridningskanten. Upprepa detta för ytterligare två plattor. Det är också vanligt att utföra dessa steg med andra nivåer av utspädning för jämförelse. Se till att märka plattorna på botten. Byt ut locken på varje platta och låt agarplattorna torka i flera minuter antingen på en laboratoriebänk under en låga eller i en inkubator. Placera plattorna i inkubatorn som bör ställas in på lämplig temperatur för bakteriestammen. Låt växa i 12 till 16 timmar. Kolonier bör vara synliga efter 16 timmar; Vissa genetiska modifieringar kan emellertid kräva längre tid (till exempel färgutveckling). När kolonier kan observeras, ta ut plattorna och hitta de som har mellan 30 och 300 kolonier. Använd en permanent markör för att placera en prick på botten av petriskålen - sidan med agaren, inte locket - varhelst en koloni är synlig genom agaren. Räkna varje markörprick. Upprepa för varje skål. För att mäta mängden bakterier i startkulturen för detta experiment måste utspädningen vändas i beräkningarna, på två platser. Först, när du tog en mikroliter från provröret för att sätta i petriskålen, tog du en tiondel av det utspädda provet, så du måste multiplicera allt med 10 för att vända det. Om utspädningsfaktorn i provröret till exempel var 10 <-7>, måste antalet kolonier multipliceras med 10 <7 för att motverka utspädningseffekten. Ta bara bort det negativa tecknet från exponenten i beräkningarna. Använd formeln: [Antal räknade kolonier] × 10 × [hur många gånger provet måste multipliceras för att komma till den ursprungliga koncentrationen: till exempel 10 5] \u003d Antal kolonibildande enheter (CFU) per milliliter startkultur. Detta är bakterietillväxten i din petriskål. Tips Var noga med att sterilisera glidspridaren genom att doppa spridningskanten i 70 procent etanol och infoga det in i en Bunsen-brännare. Låt etanolen ta eld och bränna långsamt av alkoholen, vilket kommer att döda all bakteriell kontaminering. Rör försiktigt den till den torra (det vill säga inga bakterier) delen av agaren för att kyla den - agaren ska inte smälta vid kontakt. Varningar Behandla alla bakterier som om de är potentiellt patogena och använd lämpliga laboratoriesäkerhetsförfaranden.
