Succession är en vetenskaplig term som beskriver den långsiktiga utvecklingen av biologiska samhällen som förekommer i ett visst område. Ekologisk succession delas upp i tre grundläggande faser: primär och sekundär succession och ett klimaxtillstånd. Studien av ekologisk succession fokuserar generellt på de växter som finns på en viss plats. Men djurpopulationer förändras också över tiden som svar på den föränderliga livsmiljön.
Primär succession

Primär succession inträffar när organismer koloniserar ett område utan liv, vanligtvis efter en katastrofal naturhändelse som lämnar landet karga. Ofta är de första organismerna som tar tag i alger, svampar och enkla växter som lavar och mossor. Med tiden bygger ett tunt jordlager sig så att mer avancerade växter, som gräs och ormbunkar, kan slå rot. Tillsammans med den framgångsrika koloniseringen av växter kommer djur som insekter, fåglar och små ryggradslösa djur. Ett exempel på primärsekvens är pionjärsamhällen som börjar bevara en nyskapad lavabädd, där livet inte kan existera förrän bergytan svalnar till en måttlig temperatur. följd. I själva verket är de flesta biologiska samhällen i en kontinuerlig tillstånd av sekundär succession. Denna term beskriver processen där ett etablerat samhälle ersätts av en annan uppsättning växter och djur. Sekundärsekvensen är gradvis och går alltid mot klimaksamhället. De flesta ekosystem upplever dock störningar - antingen naturliga händelser som eldbränder eller översvämningar eller händelser orsakade av människor som loggning - som sätter tillbaka framstegen i följd.
Mellansteg

Ett ekosystem genomgår många mellanstadier av varandra. Dessa förändringar utgör ett kontinuum mellan de två slutpunkterna, där de faktiska stadierna bara är en fast blick på den oändliga utvecklingen av växter och djur. Framväxten av klimaksituationen i följd kan inträffa snabbare i vissa ekosystem och kommer sannolikt aldrig att förekomma i andra biomer som upplever rutinstörningar. Exempel på snabbt bildande klimaksamhällen är kortgräs- och långgräsprärierna i Great Plains of the United States.
Climax Communities