Meios är en speciell typ av celldelning som endast sker i celler som är involverade i sexuell reproduktion. I högre organismer som människor är dessa omogna spermier i män och utvecklar ägg hos kvinnor. Alla andra celler i kroppen använder en annan typ av celldelning, kallad mitos, för att producera nya celler. Till exempel delar celler i din hud regelbundet genom mitos för att hålla ett nytt utbud av hudceller tillgängliga hela tiden.
Mitos: Identiska nya celler

När en cell börjar delas med mitos gör den en andra kopian av DNA: t i dess kärna. Kromosomer innehåller detta DNA, och människor har 46 kromosomer. När DNA-produktionen är klar finns det fortfarande 46 kromosomer, men var och en är dubbelt så stor som den normala. Därefter raderas kromosomer över cellens centrum och varje kromosom delas i hälften, med en hälft att flytta till varje ände av cellen. Slutligen bildas ett nytt membran över mitten av cellen, vilket skapar två nya celler, som vardera innehåller 46 nya kromosomer. I avsaknad av spontana förändringar av DNA, kallade mutationer, producerar mitos två nya celler som är identiska med modercellen. par kromosomer kom från din far och en från din mor. När ett utvecklande ägg eller en spermiercelle börjar meios, fördubblar den storleken på varje kromosom genom att skapa nytt DNA. Till skillnad från mitos där kromosomer delar sig, flyttas i meios en medlem av varje kromosompar till varje ände av cellen, som sedan delar upp i två nya celler. Kallas den första meiotiska uppdelningen och de nya cellerna har bara 23 kromosomer. De skiljer sig också genetiskt från modercellen. Eftersom paren till exempel sorterar slumpmässigt kan en cell ha en gen för ögonfärg från din far men en gen för hårfärg från din mor. , när varje kromosom delas i hälften, precis som i mitos. Så efter två meiotiska uppdelningar producerar varje modercell fyra nya celler, var och en med 23 kromosomer men hälften av den normala mängden DNA. När befruktning äger rum säkras en manlig sæd och en kvinnlig ägg, som producerar ett embryo med 46 kromosomer och hela mängden DNA.

Eftersom gener på kromosomer blandas som korten i ett däck under den första meiotiska uppdelningen , meios producerar celler som är genetiskt annorlunda från modercellen. En mycket speciell process sker i alla organismer som använder sexuell reproduktion, inklusive djur, människor och till och med vissa växter.