Naturliga och syntetiska latexmaterial används i flera vanliga föremål, inklusive husfärg, medicinska och kirurgiska handskar, badmöss, madrasser, ballonger och preventivmedel. I ett mer tekniskt perspektiv hänvisar ordet "latex" till en vetenskaplig reaktion där en olöslig vätska eller ett fast material sprider sig i mycket små partiklar i en vätska. Denna dispersion blir en stabiliserad form på grund av en förening som kallas "ytaktivt medel", vilket i allmänhet styr och sänker vätskans ytspänning. I ett mer gemensamt perspektiv betyder latex i allmänhet en speciell form av gummi som antingen kan vara naturligt och syntetiskt.
Sammansättning
Latex består vanligtvis av cirka 55 till 65 procent vatten och 30 till 40 procent av gummi material. Det kan också innehålla socker, harts, protein och aska. När latex bearbetas till ett bearbetbart material som en kirurgisk handske, utsätts den för svavel, kolsvart och olja. Dessa material används för att göra latexen starkare och lättare att manipulera och använda.
Naturliga latexegenskaper
Efter förberedelse blir bearbetad naturlig latex till ett gummi med en exceptionell slitstyrka, stor draghållfasthet, motståndskraft och förlängning. Den är resistent mot vanliga slipmedel och fungerar bra i miljöer med låg temperatur. Latexbaserade gummin ska emellertid behandlas med speciella kemikalier och tillsatser eftersom de lätt korroderas av värme, solljus och jämnt syre. Latex är inte tillrådligt för användning i miljöer där petroleumprodukter och lösningsmedel är inblandade. Det mest idealiska temperaturintervallet när man använder latex är mellan -55 grader Celsius och 82 grader Celsius.
Syntetisk latexegenskaper
Närmaste syntetiska latex som kan associeras med egenskaperna hos naturlig latex är Styro Butan Rubber (SBR). Denna typ av syntetiskt gummi kan tillverkas billigt och har några bra egenskaper som inte finns på naturliga latexmaterial. Det är vattenbeständigt och starkare än naturlig latex, vilket gör det till ett idealiskt material vid framställning av fordonsdäck.
Allergiska reaktioner på Latex
Vissa människor utvecklar allergi mot latex på grund av konstant exponering genom inandning eller fysisk kontakt. Naturlatex innehåller proteiner som ibland orsakar reaktioner hos personer som använder latexmaterial regelbundet, som läkare och sjuksköterskor. Läkemedelsindustrin försöker skapa alternativ till latexbaserade medicinska produkter för att bekämpa denna fråga, men från och med 2010 har det inte blivit någon officiell ersättning.
