Gummi var känt för infödda stammar i Amerika i århundraden innan européer anlände. Europa började använda gummi för att göra raderare på 1700-talet - produktens namn kom från dess effektivitet när det gällde att gnugga fel. Under 2000-talet använder tillverkarna både syntetiskt och naturgummi.

Naturligt gummi

Naturligt gummi kommer från latex, en mjölkaktig substans som tillverkas av gummiväxter. Pilotprodukttillverkningsföretaget säger att för att knacka på träden fäster gummiarbetarna koppar till bagaget och kör sedan en tipp i barken. Latex springer ut under tryck och kan springa genom tuten i 4 timmar.

Tillverkare kan använda latex för att göra fast gummi eller ge gummibeläggning för produkter. För fast gummi koagulerar tillverkaren latexen med myrsyra eller låter den torka naturligt beroende på önskad kvalitet. För en beläggning - "dopade varor" i industrin talar - processen minskar latexen i ett koncentrat.

Konstgjord gummi

Syntetisk gummi blev en militär nödvändighet under andra världskriget. Axisstyrkorna kontrollerade 95 procent av världens naturgummiförsörjning, så USA började ett kraschprogram för att utveckla ett syntetiskt alternativ.

Gummibearbetningsföreningen säger att syntetgummi med allmänt ändamål produceras genom att blanda soapsuds butadien - En biprodukt av oljeraffinering - och styren, som också kan komma från oljeraffinering. Tillverkaren koagulerar sedan blandningen i smulor.

Industriforskare har utvecklat andra metoder för syntetisering av gummi sedan det ursprungliga genombrottet. Olika tillverkningsmetoder skapar gummi lämpligt för olika ändamål och produkter.

Vulkanisering

Den stora svagheten hos gummiprodukter i 18 och 1900-talet var temperatur. Kallvänt gummi skört; värme reducerade gummivaror till limigt slam. I 1839 förändrade Charles Goodyear det med vulkanisering, en behandling som gjorde gummistemperaturbeständig.

Vulkanisering används fortfarande allmänt vid gummiframställning. Gummit upphettas, blandas därefter med ett tillsatsmedel såsom svavel, peroxid eller bisfenol. Detta förbättrar elasticiteten såväl som väderisolering av gummit. Tillverkare kan använda olika tillsatser för att ge gummit något annorlunda egenskaper.

Gör produkten

Den exakta processen för att förvandla gummi till färdiga produkter varierar beroende på hur gummit ska användas. För ett exempel beskriver Lee Rubber, tillverkare av gummiband, hur man tillverkar gummiband: