En pH-skala ger en mätning av hur sur eller basisk en lösning är, vilken bestäms av dess koncentration av vätejoner. PH-skalan varierar från noll till 14. Lösningar med ett pH under sju anses vara sura, lösningar med ett pH över sju anses vara basiska (även refererade till som alkaliska) och lösningar som har ett pH av exakt sju benämns neutralt . Ren vatten, till exempel, representerar en neutral lösning.
Historia
Robert Boyle, en 1700-talets irländsk amatörkemi, var den första forskaren som kategoriserade lösningar som antingen syror eller baser. Trots att flera forskare förfinade Boyle definitioner, uppfanns inte pH-skalaen förrän 1909 då den danska biokemisten Sören Sörensen skapade en formel för att mäta surhet.
Formel
Formeln för mätning av pH är logaritmisk, inte linjär, så varje pH-tal under sju är tio gånger mer surt än antalet ovanför det, och varje pH-nummer över sju är tio gånger mer grundläggande än antalet under det. Exempelvis är ett pH av två tio gånger mer surt än ett pH av tre; ett pH på nio är tio gånger mer grundläggande än ett pH på åtta. Detta innebär att små förändringar i pH kan ha stora effekter. Syrregn, som vanligtvis har ett pH på 4,2 till 4,4, är till exempel mer än tio gånger mer surt än rent regn, som vanligen har ett pH på 5,6.
Syror
Syror har mer vätejoner än baser eller neutrala lösningar. Syror har också en sur smak och reagerar mycket starkt på metaller. Några vanliga syrer inkluderar bananer (pH om cirka fem), apelsinjuice (pH tre), citroner (pH två) och svavelsyra (pH på en).
Baser
Baser har färre vätejoner än neutrala lösningar eller syror. Baserna tenderar att känna sig glatta, och de brukar ha en bitter smak. Några vanliga baser inkluderar bakpulver (pH på nio), tvålvatten (pH 12) och blekmedel (pH 13).
Mätning av pH
Du kan enkelt mäta pH för en lösning med en speciell typ av papper som kallas litmusband. Litmuspapper ändrar färg när du placerar det i en syra eller bas. I sura lösningar blir lakmuspapper röd. Det blir blått i grundläggande lösningar. Litmuspapper representerar ett exempel på en pH-indikator eller något som ändrar färg enligt pH-värdet hos en lösning.
