Kvicksilver har ofta använts i termometrar eftersom det förblir i flytande form under ett brett temperaturområde: -37,89 grader Fahrenheit till 674.06 grader Fahrenheit. I en termometer fylls en glödlampa fäst till ett glaskapillärrör med kvicksilver. Resten av röret kan vara ett vakuum, eller det kan fyllas med kväve. När kvicksilveret värmer upp, stiger det i röret, och när det svalnar, sugs det tillbaka in i glödlampan. Höjden vid vilken kvicksilver vilar motsvarar kalibrerade märken på rörets sida, så att du kan läsa temperaturen på föremålet eller luften som mäts.

Frysning

Kvicksilver fryser fast vid -37,89 grader F, och om det finns kväve i utrymmet ovanför kvicksilveret, kommer det att strömma ner och bli fastnat under kvicksilver när det tinas. Det måste då tas in för reparation innan det kan användas igen. Därför rekommenderas inte kvicksilvertermometrar för kallt klimat och bör tas in inomhus när temperaturen börjar dyka under -30 grader.

Vanliga användningsområden idag

Bäst används för att mäta höga temperaturer, kvicksilver Termometrar används fortfarande ofta i meteorologi och vid höga temperaturer som autoklaver, som är högtryckskärl som används för att sterilisera eller bearbeta utrustning.

I vissa fall finns det federala eller statliga föreskrifter som kräver användning av kvicksilverhaltiga termometrar, även om vissa alternativ som digitala termometrar och termometrar med flytande glas utan kvicksilver används oftare.

Fasad ut eller förbjuden

Kvicksilver är giftigt och blir fasas ut av användning i många branscher. I flera stater är det nu olagligt att sälja kvicksilvertermometrar och många länder har förbjudit användningen av kvicksilvertermometrar på sjukhus och skolor.

Förenta staternas miljöskyddsbyrå meddelade 2010 att det kommer att fungera med industriella intressenter och laboratorier för att fasa ut kvicksilverhaltiga termometrar för att minska utsläppet av kvicksilver i miljön genom utsläpp, bortskaffande och brott.