Tohoku-universitetets forskare har funnit att transfettsyror främjar celldöd på ett mer direkt sätt än man tidigare trott, som leder till utvecklingen av åderförkalkning, en viktig orsak till hjärtinfarkt och stroke.

Transfettsyror är omättade fettsyror som produceras som biprodukter under livsmedelsframställning. Konsumtionen av transfettsyror är starkt kopplad till åderförkalkning, en inflammatorisk sjukdom där plack täpper till artärer. Ateroskleros är en viktig orsak till hjärt -kärlsjukdomar som hjärtinfarkt och stroke.

Under utvecklingen av åderförkalkning, vita blodkroppar förvandlas till makrofager, immunceller som förstör skadliga ämnen i kroppen. Dessa makrofager blir så småningom skumceller som bildar plack och orsakar inflammation. När makrofager dör de släpper ut proinflammatoriska molekyler, inklusive extracellulär ATP, som förbättrar inflammation och främjar sjukdomen.

Även om tidigare studier har rapporterat sambandet mellan konsumtion av transfettsyror och utvecklingen av åderförkalkning, mekanismen förblev okänd. En tidigare studie rapporterade att extracellulär ATP aktiverar en molekyl som genererar reaktiva syrearter, utlöser ett ASK1 -kinas involverat i celldödsprocessen. Detta fick forskarna att anta att transfettsyror påskyndar celldödsprocessen genom att generera mer reaktiva syrearter.

Tohoku -universitetets team fann att denna process faktiskt sker på ett mycket mer direkt sätt. Transfettsyror främjar celldöd genom att öka extracellulär ATP, som direkt aktiverar ASK1 -kinaset, och ett annat kinas som heter CaMKII, utan att öka reaktiva syrearter. Fyndet publicerades i Journal of Biological Chemistry .

Forskarna, ledd av docent Takuya Noguchi och professor Atsushi Matsuzawa, fann också att flera transfettsyratyper-elaidinsyra, linoelaidsyra och transvaccensyra-stimulerar celldöd, men inte deras motsvarande cis-fettsyror, som är naturligt förekommande omättade fettsyror med hälsofördelar. De skadliga transfettsyrorna tillverkas av dessa cis-fettsyror genom en hydrogeneringsprocess som vanligtvis används av livsmedelsindustrin. Fyndet ger insikt i mekanismen för störningar orsakade av transfettkonsumtion och föreslår potentiella mål för behandling.

Forskarna noterar att framtida studier bör undersöka hur transfettsyror leder till utveckling av åderförkalkning och hjärt-kärlsjukdomar på molekylär nivå.