I denna ram från NASA TV, Astronauterna Mark Vande Hei och Randy Bresnik, botten, arbete på den internationella rymdstationen på torsdag, 5 oktober, 2017. Astronauterna gav sig ut på en rymdpromenad för att ge den internationella rymdstationens stora robotarm en ny hand. (NASA TV via AP)
Rymdvandringsastronauter gav den internationella rymdstationens stora robotarm en ny hand på torsdagen.
Befälhavaren Randy Bresnik och Mark Vande Hei utförde jobbet på den första av tre NASA-rymdpromenader som planerades under de kommande två veckorna.
"En nere, två kvar, " sa Bresnik när den sju timmar långa rymdpromenaden gick mot sitt slut. Paret kommer att gå tillbaka på tisdag för att smörja det nya armfästet.
Spärrmekanismen i ena änden av den 58 fot långa robotarmen fungerade inte i augusti. Det behövde bytas ut innan ett Orbital ATK-försörjningsfartyg anlände i november.
bråttom genom sitt arbete, rymdvandrarna lossade den gamla mekanismen och installerade omedelbart reservdelen. Inledande tester av markkontrollanter visade på framgång.
"Okej, Herrar, vi visar en bra arm, " Mission Control sänds.
"Det är fantastiska nyheter, Houston, sade Bresnik. Mycket glädje.
Denna skrymmande bunt med spärrar – mer än 3 fot (en meter) lång – används för att ta tag i besökande rymdskepp, och ger kraft och data. Armen kan också röra sig som en tummask över rymdstationen genom att ta tag i speciella fixturer.
Den kanadensiskt byggda armen har varit i omloppsbana i 16 år. Ingenjörer tillskriver de senaste problemen för slitage. De ursprungliga låsmekanismerna, en på varje ände av armen, har använts nästan 400 gånger.
I denna ram från NASA TV, Astronauterna Mark Vande Hei, vänster, och Randy Bresnik arbetar på den internationella rymdstationen på torsdag, 5 oktober, 2017. Astronauterna gav sig ut på en rymdpromenad för att ge den internationella rymdstationens stora robotarm en ny hand. (NASA TV via AP)
Spärrmekanismen på motsatta änden kommer att bytas ut i början av nästa år.
Det var den första rymdpromenaden för Vande Hei, en nybörjarastronaut som anlände till den kretsande utposten för några veckor sedan.
"Grattis, min vän, om att bli den 221:a människan som lämnar din egen personliga rymdfarkost ut i rymdens tomrum, sa Bresnik, en veteran rymdvandrare.
"Det är det för alla ömma ögonblick du kommer att få från mig, " Bresnik skämtade. "Nu tillbaka till jobbet."
När duon arbetade, de förundrades över utsikten över jorden nedanför och fullmånen ovanför. De gjorde också några extra sysslor. När han packade ihop ett isolerande skydd från elektronisk utrustning för utomhusbruk, Bresnik noterade hur hans son, en ny pojkscout, jobbade på att rulla ihop sovsäckar hemma.
Mission Control försäkrade Bresnik att han inte skulle behöva slå läger utanför rymdstationen.
I denna ram från NASA TV, Astronaut Mark Vande Hei arbetar på den internationella rymdstationen på torsdag, 5 oktober, 2017. Hei och Randy Bresnik gick ut på en rymdpromenad för att ge den internationella rymdstationens stora robotarm en ny hand. (NASA TV via AP)
"Det skulle vara värt det, " svarade Bresnik.
Sex män bor för närvarande vid den 250 mil höga utposten:tre amerikaner, två ryssar och en italienare.
På onsdag, de markerade 60-årsdagen av den sovjetiska lanseringen av Sputnik, världens första konstgjorda satellit, och början av rymdåldern.
© 2017 The Associated Press. Alla rättigheter förbehållna.
