Enligt president Donald Trumps föreslagna budget för 2018, världens enda oberoende organ ägnat att utreda kemikalierelaterade industriolyckor skulle avskaffas. En berättelse i Kemi &ingenjörsnyheter ( C&EN ), veckotidningen American Chemical Society, återbesöker varför U.S. Chemical Safety &Hazard Investigation Board ursprungligen skapades, dess prestationer, och vad experter säger om dess potentiella död.

Jeff Johnson, en särskild korrespondent till C&EN, noterar att styrelsen – även känd som kemikaliesäkerhetsnämnden, eller CSB – efterlystes i 1990 års lagstiftande översyn av Clean Air Act. Men styrelsen saknade det nödvändiga stödet från presidenterna George H. W. Bush och Bill Clinton, Så utredningar av industrikemikalier delegerades till andra myndigheter. Men avstannade undersökningar av en explosion 1995 vid en anläggning i New Jersey som dödade fem arbetare och förstörde omgivande företag ledde till påtryckningar från fackföreningar, samhällsgrupper, statens guvernör och en senator för att finansiera CSB. 1998, styrelsen öppnade sina dörrar.

Sedan dess, CSB har undersökt cirka 130 olyckor, och har producerat mer än 90 olycksrapporter och ett 40-tal säkerhetsfilmer. Styrelsen har positivt påverkat industriell och kemikaliesäkerhet i USA och på andra håll, industriolycksexperter sa till C&EN, och med en budget som aldrig har överstigit 12 miljoner dollar under ett givet år, de säger att det är en bra affär.