UCI-forskare har utarbetat en ny metod för att dynamiskt forma ett platinaskal på en kärna av metallegering av nanopartiklar, en utveckling som kan leda till bättre material för syrereduktionsreaktioner i bränsleceller som driver vissa bilar och elektroniska enheter. I en första, ingenjörer kunde observera processen direkt, i realtid, i UCI:s toppmoderna anläggning för transmissionselektronmikroskopi, del av det nyligen etablerade Irvine Materials Research Institute.

Anmäld i Naturkommunikation , Metoden fokuserar på en syrgasglödgningsbehandling för att berika koncentrationen av metallen på platina-kobolt nanomaterialkärnan, en effektivare procedur än traditionell syralakning eller reduktiv glödgning, enligt forskargruppen.

"En djupare förståelse av platinaskalbildning är avgörande för syntes och strukturell kontroll av platinametalliska nanopartiklar, " sa teamledaren Xiaoqing Pan, Henry Samueli begåvad ordförande i teknik och professor i kemiteknik och materialvetenskap vid UCI. "Vi kunde uppnå observation i atomskala av reaktionsprocessen vid atmosfärstryck i vår TEM, något som aldrig har åstadkommits med framgång förrän nu."

Panorera, som också är konstituerande chef för Irvine Materials Research Institute och professor i fysik och astronomi, sade att hans grupps arbete "kan öppna en ny väg för att studera gas-fasta interaktioner i atomär skala under det atmosfäriska trycket vid vilket många verkliga gasfasreaktioner äger rum."

Projektet stöddes av IMRI och National Science Foundation.