Modern DNA-kriminalteknik kan analysera mikroskopiska genetiska spår som oavsiktligt lämnats på brottsplatser.

Faktiskt, ett enda fingertryck på föremål som dörrhandtag, glas eller till och med skaka hand kan hjälpa till att identifiera och koppla potentiella misstänkta till ett brott.

Men exakt identifiering beror på kvaliteten på DNA som kommer från platsen.

Det finns alltid en risk att avgörande bevis kan förbises, fläckiga fingeravtryck är det enda bevis som lämnas kvar, eller ännu mer oroande, sekundär överföring skulle kunna ske.

Detta kan leda till att en oskyldig persons DNA överförs av ett föremål eller till och med ett handslag till en plats de aldrig har besökt.

Nu har professor Adrian Linacre på Flinders University och ett team vid Universitys College of Science and Engineering tagit fram ett nytt test, vilket kan avslöja mängden DNA som människor tappar.

Detta kommer att hjälpa till att avgöra om de faktiskt var den sista personen som tog kontakt med ett föremål.

"Vi vet att vissa människor överför mer av sitt DNA, för när de rör vid något lämnas mer av deras celler kvar, säger professor Linacre, Ordförande i Forensic DNA Technology vid Flinders University.

"De kallas shedders men det är väldigt svårt för tillfället att se vem som är en shedder, " han säger.

"Vad vi har utvecklat är ett enkelt test som kan utröna om en individ är en fällare på några minuter, som talar om för oss vem som har störst chans att föra DNA vidare."

Shedder-statusen för en specifik person av intresse kan vara relevant för att avgöra sannolikheten för om en stor bidragsgivare i en blandad DNA-profil var den sista personen som tog kontakt med ett föremål och därför är kopplat till ett brott.

Medförfattare på ett nytt papper som beskriver upptäckten, kriminalteknisk professor Paul Kirkbride, säger att testet kan hjälpa rättsmedicinska utredare på brottsplatser att identifiera material som bekräftar närvaron av DNA som sannolikt ger en individs genetiska profil.

"För närvarande arbetar de rättsmedicinska utredarna blinda eftersom de inte kan se den exakta platsen som innehåller avlagringar av DNA och måste därför ta prover var de tror att DNA kan lagras, " säger professor Kirkbride.

Shedders-testet visade också att män tappade mer än kvinnor, och att tummarna lämnar de mest exakta spåren."

Artikeln, "Skapar ljus över shedders" (september 2018) av P Kanokwongnuwut, B Martin, KP Kirkbride and A Linacre har publicerats online i Forensic Science International:Genetik .