Forskare vid University of Birmingham har skapat en antimikrobiell beläggning för stålytor som har visat sig snabbt döda bakterier som orsakar några av de vanligaste sjukhusförvärvade infektionerna.

Utvecklad av forskare vid University of Birmingham, patenterad av University of Birmingham Enterprise, och kommer att kommersialiseras av ett nytt företag NitroPep, beläggningen - även kallad NitroPep - har beskådats som ett nytt verktyg i kampen mot smittspridning.

Arbetar med Royal Center for Defense Medicine och Royal Navy, forskarna genomförde en klinisk prövning där NitroPep var belagd på stålytor - inklusive dörrhandtag, en operationssal och en del av en gemensam toalett - ombord på ett Royal Fleet hjälpfartyg.

Båda ytorna belagda i NitroPep, och "kontroll" ytor som inte behandlades med beläggningen, var föremål för vanliga dagliga rengöringsregler medan fartyget var till sjöss under en 11 månaders period.

Ytorna torkades varje vecka och resultaten analyserades sedan i laboratoriet vid University of Birmingham.

Resultaten visade att beläggningen var effektiv mot fem olika bakterier som är ansvariga för sjukhusförvärvade infektioner— Staphylococcus aureus , Staphylococcus epidermidis , Enterococcus , Pseudomonas aeruginosa och Escherichia coli .

Forskningen visade också att beläggningen dödade bakterier inom 45 minuter - mycket snabbare än för närvarande kommersiellt tillgänglig teknik som inte har en signifikant effekt på bakterier förrän upp till 24 timmar.

Publicerad i Materialvetenskap och teknik C:Material för biologiska tillämpningar , forskningen utfördes av forskare vid University of Birminghams Institute of Microbiology and Infection och School of Chemistry; Royal Center for Defense Medicine; universitetet i Nottingham; och Queen Elizabeth Hospital Birmingham som är en del av University Hospitals Birmingham NHS Foundation Trust.

Dr Felicity de Cogan, Royal Academy of Engineering Enterprise Fellow vid University of Birmingham och Chief Scientific Officer på NitroPep, sade:"En av de största folkhälsoproblemen i världen fortsätter att vara smittspridning och kontaminering från bakterier, virus- och insektsburna sjukdomar.

"Trots ökade steriliserings- och utbildningskampanjer, sjukhusförvärvade infektioner har inte utrotats och ackumulering av bakterier på ytor som ofta berörs är avgörande för överföring av infektion.

"Därför, vår prioritet måste vara forskning, utveckla och implementera säkra och effektiva förebyggande tekniker och tekniker.

"Vår framgångsrika kliniska studie visar att vår giftfria beläggning kan användas på regelbundet hanterade stålytor, som toalettspolhandtag, sängskenor och medicinsk utrustning av metall, inom vården, utbildning och andra industri- och fritidsinställningar som hjälper till att skapa säkrare och hälsosammare miljöer. "

Graeme Forster, VD för NitroPep, sade:"Det finns ett tydligt och brådskande behov av att förhindra överföring och spridning av infektion i den byggda miljön, inte bara i Storbritannien utan globalt.

"NitroPep är en roman, kostnadseffektiv, och spetsteknik för att binda antimikrobiella aktiva ämnen på olika ytor som vi tror är den framtida lösningen på ett globalt problem. "