Flytande och fast - de flesta är inte medvetna om att det kan finnas tillstånd emellan. Flytande kristaller är representativa för ett sådant tillstånd. Medan molekylerna i vätskor simmar runt slumpmässigt, närliggande molekyler i flytande kristaller är i linje med vanliga kristallnät, men materialet är fortfarande flytande. Flytande kristaller är således ett exempel på ett mellanliggande tillstånd som varken är riktigt fast eller egentligen flytande. De flyter som en vätska, och ändå är deras molekyler grupperade i små, regelbundet beställda enheter. En särskild tillämpning av flytande kristaller är optisk bildteknik som på tv -skärmar, smartphones, och räknare. Alla LCD - eller flytande kristallskärmar - enheter använder dessa molekyler.

Forskare vid Institute of Organic Chemistry vid Johannes Gutenberg University Mainz (JGU) har syntetiserat nya flytande kristaller i ett projekt sponsrat av German Research Foundation (DFG). "Om du långsamt kyler våra flytande kristallina material, molekylerna inriktas i en självmonteringsprocess för att bilda kolumner, "förklarade professor Heiner Detert från JGU." Vi kan tänka oss dessa kolumner som högar med ölmattor staplade ovanpå varandra. Men det speciella är att dessa kolumner leder elektrisk energi i hela sin längd. "Materialen kan således fungera som organiska, flytande kristallina "strömkablar" och tillhandahåller riktad elöverföring i elektroniska komponenter. Medan de flesta material leder positiva laddningar som bärs av hål, de nya molekylerna leder faktiskt elektroner. En ytterligare fördel med en flytande kristallin strömkabel är att om den går sönder, varje sådan bristning läker helt av sig själv.

Forskarna har identifierat en särskilt intressant effekt som deras syntetiserade molekyler uppvisar:Om en enda molekyl stimuleras av exponering för UV -ljus, det kommer att lysa som svar. Om koncentrationen av molekylen ökar, denna effekt försvinner bara för att återkomma igen när koncentrationen fortsätter att öka. Om molekylerna suspenderas i ett lösningsmedel eller arrangeras på en film, de kommer att lysa i olika färger när de bestrålas med UV -ljus.

Detert och hans team tillsammans med professor Matthias Lehmann vid Julius-Maximilians-Universität Würzburg publicerade nyligen sina resultat i Chemistry — A European Journal . Experter klassificerade forskningsresultaten som exceptionellt betydelsefulla och tidskriftsredaktörerna valde artikeln som en tidning. Huvudförfattaren, Natalie Tober, stöds av ett stipendium som delas ut av Carl Zeiss Foundation.