Ett team av forskare med medlemmar från institutioner i Tyskland, Storbritannien och Japan har utvecklat en ny teori för att förklara hur RNA kunde ha sitt ursprung på tidig jord. I deras tidning publicerad i tidningen Vetenskap , gruppen beskriver vad de beskriver som en trolig sekvens av händelser som kunde ha lett till den naturliga syntesen av byggstenarna i RNA. Nicholas Hud och David Fialho med Georgia Institute of Technology har publicerat en perspektivartikel om arbetet som gjorts av teamet i samma journalnummer.

De flesta forskare som har studerat livets ursprung är överens om att framväxten av RNA med största sannolikhet var början på allt liv på jorden. Men hur RNA uppstod diskuteras fortfarande. De flesta teorier börjar med att notera att RNA är tillverkat av purin- och pyrimidinnukleosider - båda behövs för informationsöverföring under replikering. Således, för att RNA ska ha utvecklats, båda materialen måste existera samtidigt och blanda på rätt sätt för att RNA ska bildas korrekt. Tyvärr, de flesta teorier som beskriver hur sådana material kan ha sitt ursprung kan inte förklara hur de kunde ha existerat på rätt sätt. I denna nya insats, forskarna föreslår att de har hittat svaret - våta/torra cykler.

Forskarna föreslår att på prebiotisk jord, det fanns nukleosidprekursorer för både purin och pyrimidin - och båda blandades med ribos och utsattes för våta/torra cykler där fuktighetsnivåerna steg och sjönk. Sådan exponering skulle ha lett till avdunstning av en flytande lösning av reaktanter under högre temperaturer, tvingar dem att förena sig till högkoncentrerat material, nästan lämpligt för att arbeta tillsammans för att skapa RNA. De föreslår att tillsats av reagenser som järn och svavelväte kunde ha gett medel (framkallande av en omläggning av materialen för att möjliggöra en cytosinnukleosid) för att tillåta prekursorerna att bli nukleosidprekursorer - och därifrån, att bli purin och pyrimidin i en form som inte bara kunde existera tillsammans, men arbeta tillsammans för att bygga RNA.

Forskarna noterar att till skillnad från teorier om meteoritpåverkan eller vulkaniska explosioner, våta/torra cykler skulle inträffa regelbundet på alla exponerade marker, gör den föreslagna processen mer trolig.

© 2019 Science X Network