En grundläggande fråga inom biologi är hur celler orkestrerar kemiska reaktioner i tid och rum.

Membranlösa organeller är centrum för många av dessa kemiska reaktioner.

Det är underförstått att en process som kallas vätske-vätskefasseparation (LLPS) spelar en viktig roll i bildandet av dessa centra för biokemisk aktivitet. Men hur regleras denna viktiga process?

Bevis ökar på att fasseparation drivs av flera interaktioner mellan proteiner och/eller nukleinsyror.

Tidigare studier har främst fokuserat på fasseparation driven av proteiner, vår förståelse av hur RNA bidrar är mer begränsad.

Forskning av John Innes Center, Dr. Zoe Waller-labbet vid University of East Anglia och professor Philip Benfey-labbet vid Duke University, USA avslöjar ett fasseparationsliknande fenomen som RNA går igenom i växtens rotceller.

Biofysikanalys visade att RNA-strukturer som kallas G-Quadruplexes - extremt stabila strukturer som finns i RNA eller DNA - kunde driva RNA att bilda fasseparation, särskilt under fysiologiska förhållanden. Studien tyder på att G-quadruplex strukturer ger utlösaren för fasseparationsfenomen i naturen.

Dr Yiliang Ding, motsvarande författare till studien säger:"Vår studie ger det första beviset på att RNA kan anta komplexa strukturer för att utlösa och eller upprätthålla fasseparation, ger möjlighet till en ny reglerande roll i växtrotutveckling."

Dr Yueying Zhang, den första författaren till denna studie säger:"Vår studie ger också bevis för att RNA-struktur kan spela en nyckelroll för att bestämma specificiteten för RNA-fasseparation."

Studien:"G-quadruplex-strukturer utlöser RNA-fasseparation, " visas i journalen Nukleinsyraforskning .