Ett internationellt team av forskare har utvecklat ett enzym framställt av jordbruksavfall som skulle kunna användas som en viktig tillsats i tvättmedel.

Genom att använda ett enzym framställt av en biprodukt av senapsfrön, de hoppas kunna utveckla en billig naturligt framställd version av lipas, det näst största kommersiellt producerade enzymet, som används i olika industrier för tillverkning av finkemikalier, kosmetika, läkemedel och biodiesel inklusive tvättmedel.

Tusentals ton lipas används årligen för tillverkning av tvättmedel som tillsats eller för att ersätta de kemiska tvättmedlen på grund av dess fördel att vara miljövänlig och bättre förmåga att ta bort oljefläckar utan att skada tygets struktur.

Lipas är ett av de snabbast växande industriella enzymerna på marknaden och är värt 590,5 miljoner dollar. Dock, kostnaden för biotekniskt framställda lipaser har alltid varit en utmaning, främst på grund av de höga kostnaderna för råvaror.

I detta samarbetsprojekt, Dr Pattanathu Rahman, en mikrobiell bioteknolog från Center for Enzyme Innovation vid University of Portsmouth arbetade med professor Subudhi och forskare från Center for Biotechnology vid Siksha O Anusandhan University i Odisha, Indien, där Dr. Rahman också är gästprofessor.

De undersökte ett lipas framställt av senapsoljekakor, som är biprodukter från oljeutvinning från senapsfröna. Oljekakor är en mycket bra resurs för tillväxt av mikrober för att producera enzymer. De jäste oljekakorna med bakterien Anoxybacillus sp. ARS-1, bor i en tropisk varm källa Taptapani, Odisha, Indien för att producera lipasenzymet.

Senap är den tredje mest producerade oljeväxtodlingen i världen efter sojabönor och palmoljefrö. Dessa frön produceras i tropiska länder som Bangladesh, Pakistan och norra Indien. Senapsoljan som utvinns ur fröna används som matolja. Oljekakor som är biprodukter från oljeutvinning innehåller relativt höga mängder protein med små mängder antinäringsföreningar som glukosinolater och deras nedbrytningsprodukter, fenoler och fytater.

Dr. Rahman sa:"Vi undersökte ytterligare lämpligheten av lipasenzymet i tvättmedelsformuleringar. Anoxybacillus sp. ARS-1-producerat lipas visade sig vara stabilt och motstå nästan alla kemiska tvättmedel såväl som vanliga tvättmedel som Ezee, Surfa, Ariel och Ghadhi, bevisar att det är en potentiell tillsats för inkorporering i de nya tvättmedelsformuleringarna."

Studien 'Parameteroptimering för termostabil lipasproduktion och prestandautvärdering som potentiell tvättmedelstillsats' publiceras i tidskriften Preparativ biokemi och bioteknik .