Forskare vid University of Arizona har utvecklat en snabb, förenklad metod för att framställa radiomärkningsföreningar som används för positronemissionstomografi, även känd som PET-skanningar.

UArizona alumn Iman Daryaei, som ledde forskningen och utvecklingen av tekniken, var med och uppfann metoden under sina doktorandstudier vid Institutionen för kemi och biokemi.

Arbetar med Tech Launch Arizona, universitetskontoret som kommersialiserar uppfinningar som härrör från UArizona-forskning, forskare utvecklade den immateriella egendomen och licensierade den till att starta TheraCea Pharma. Företaget planerar att paketera metoden som ett kit, gör det möjligt för laboratorier att effektivt göra radiomärkning innan de administreras till patienter för skanningar.

"Vår fördel är att vi har förenklat metoderna som tillåter icke-experter att göra kärnkemin, sa Daryaei, TheraCea Pharma medgrundare och VD. "Vi har gjort jobbet för att se till att det är användbart och enkelt för alla labbtekniker att använda."

En del av det som gör att PET-avbildning fungerar är att specifika formuleringar som innehåller små, säkra mängder av en radioaktiv isotop injiceras i kroppen som kontrastmedel. Men att göra dessa agenter, som vanligtvis använder radioisotopen Flourine-18, är ingen liten uppgift. Innan UArizona-teamets innovation, detta krävde en expert inom kärnkemi för att arbeta igenom processerna för att binda Flourine-18 till diagnostiska medel och producera en patientfärdig formulering.

"Tid är avgörande vid beredning och administrering av de medel som krävs för att utföra en PET-skanning, sa Bruce Burgess, direktör för Venture Development för TLA och en erfaren entreprenör inom hälso- och sjukvården. "Detta är ett mycket verkligt problem som påverkar leverantörernas förmåga att leverera högkvalitativ service. Vi är glada över att ha kunnat ge TheraCea vägledning och support under hela uppstartsprocessen för att hjälpa teamet att förbereda sig för en framgångsrik lansering."

Den nya metoden syftar till att göra PET-skanningar enklare och effektivare. För att vidareutveckla tekniken, TheraCea fick ett Small Business Innovation Research-pris från National Institute of Biomedical Imaging and Bioengineering och National Institutes of Health.

"I sista hand, tidigare diagnos innebär fler och bättre alternativ för behandling och, helst, mer behandlingsframgång, sa Daryaei.

En kusin till CT-skanningen, som återger bilder i två dimensioner, PET-skanningen representerar en av de modernaste, känsliga bildtekniker tillgängliga för läkare för att avbilda det inre av människokroppen. Med dess oöverträffade detaljer och känslighet, kombinerat med förmågan att återge bilder i 3D och detektera kemisk aktivitet, PET erbjuder möjligheten att upptäcka, kartlägga och övervaka cancer bättre och tidigare än någonsin tidigare.

Sjukhus över hela USA har cirka 2, 500 PET-skannrar och utför cirka 2 miljoner skanningar årligen.