Rättsmedicinska experter vid Flinders University förfinar en innovativ teknik för att bekämpa terrorism som kontrollerar miljö-DNA i dammet på kläder, bagage, skor eller till och med ett pass.

Den Flinders-ledda forskningen, ledd av postdoktorn Dr Jennifer Young, kommer att utveckla ett system för att spåra dammkällan på misstänkta artiklar för att matcha en markprofil för ett specifikt område eller utomlands.

"Detta kan hjälpa till att ge bevis på vart en person av intresse kan ha rest baserat på miljöns DNA-signatur från damm på sina tillhörigheter, " säger Dr Young, från College of Science and Engineering vid Flinders University.

"Detta mikroskopiska miljöspårbevis, baserat på jord geokemiska, bakterie- och svampanalys skulle komplettera och förbättra nuvarande kriminaltekniska underrättelseverktyg, " säger hon i ny forskning i Forensic Science International:Genetics.

Projektet har fått ett statligt statligt försvarsinnovationspartnerskap (DIP)-anslag på nästan $150, 000 för att utveckla den underrättelse- och kriminaltekniska potentialen hos dammspår för bekämpning av terrorism och nationell säkerhet, arbetar med den australiska federala polisen och universitetspartners (University of Adelaide och University of Canberra) för att matcha DNA-extraktions- och amplifieringstekniken med australiska markprofiler från Geosciences Australia.

Professor Linacre, ordförande i Forensic DNA Technology på Flinders, säger att miljöprover fungerar som idealiska former av kontaktspårbevis eftersom upptäckt på en plats kan etablera en koppling mellan en misstänkt, plats och offer. "Miljöprover som extraherats via teknologin 'massivt parallell sekvensering' ger biologiska signaturer från komplexa DNA-blandningar och spårmängder av prover med låg biomassa, " han säger.

Projektet är bland mer än 1 miljon dollar i finansiering som tillkännagavs i den fjärde omgången av Defense Innovation Partnerships Collaborative Research Fund.

InFoDust:Dammaspårens intelligens och kriminaltekniska potential för bekämpning av terrorism och nationell säkerhet, ledd av Dr Young, kommer att testa den nya tekniken med jordreferensdata från hela Australien från partner Geoscience Australia.

Detta projekt kommer att använda en serie jordar med kontrasterande egenskaper för att förstå sambandet mellan markens biogeokemiska signaler och den härledda dammsignalen under kontrollerade förhållanden, innan miljövariabler introduceras genom ett "in-situ"-experiment.

Det nya forskningsdokumentet, "Massivt parallell sekvensering låser upp potentialen för miljöspårbevis" (2021), av JM Young och A Linacre, finns tillgänglig online i tidskriften Forensic Science International:Genetik .