Secondhand tobaksrök har fått mycket uppmärksamhet, men mycket mindre är känt om de föreningar som avsatts på ytor från cannabisrök. Nu, forskare som rapporterar i ACS' Miljövetenskap och teknik har upptäckt att ozon – en komponent i utomhus- och inomhusluften – kan reagera med tetrahydrocannabinol (THC), den psykoaktiva komponenten i cannabis, på glas- eller bomullsytor för att producera nya föreningar, som de karakteriserade för första gången.

Rökning avger reaktiva kemikalier som finns kvar i luften (så kallad passiv rökning) eller avsätts på ytor, inklusive väggar, fönster, kläder och klädsel (rök från tredje hand). Till skillnad från den begagnade sorten, tredjehandsrökning dröjer sig kvar långt efter att en person slutat röka. Nikotin är halvflyktigt och reagerar med andra kemikalier på ytor, producerar nya föreningar som, om flyktig, kan också bli luftburet. Eftersom cannabisrök är kemiskt skild från tobaksrök, Aaron Wylie och Jonathan Abbatt ville karakterisera de föreningar som bildas när THC, själv eller i cannabisrök, på ytor reagerar med ozon i luften.

Forskarna belade glas och bomullstyg, att simulera fönster och kläder, med en THC-lösning. Sedan, de exponerade ytorna för koncentrationer av ozon som kunde finnas i inomhusluften. I sin analys, de upptäckte att med tiden, mängden THC på glas och bomull minskade, medan mängderna av tre THC-oxidationsprodukter ökade. I andra experiment, teamet använde en rökmaskin för att deponera cannabisrök på bomull. Vid exponering för ozon, samma tre föreningar bildades i ungefär samma hastighet som observerades för den THC-belagda duken. På grund av den låga flyktigheten hos THC och dess oxidationsprodukter, det är osannolikt att föreningarna släpps ut i luften där de kan andas in i så stora mängder som nikotin, säger forskarna. De säger att någon fortfarande kan exponeras för THC och dess derivat, vars hälsoeffekter är okända, om de, till exempel, slicka sina fingrar efter att ha vidrört en yta som är förorenad av cannabisrök.