Framsteg i utformningen av medicintekniska produkter har kraftigt förbättrat patienternas överlevnad, men för närvarande anställda metaller, som mestadels är baserade på kristallint titan, fortfarande framkalla trombosrespons vid kontakt med blod, med potentiellt livshotande konsekvenser. Detta allvarliga problem har också erkänts i Zurich Heart -projektet vid University Medicine Zurich (HMZ), som syftar till att utveckla ventrikelhjälpmedel (VAD) för att stödja potentiellt sviktande hjärtan.

Inom ramen för Zürich Heart -projektet, forskare vid ETH Laboratory of Metal Physics and Technology och Empa utförde en detaljerad studie av material ‒ blodinteraktioner och varierade systematiskt materialets mikrostruktur och blodkomponentsvar för olika tidsskalor och komplexiteter, allt från blodprotein till helblod. Författarna till Avancerade funktionella material artikel undersökte ett palladium (Pd-) baserat metallglas i bulk och observerade att det uppvisar väsentligt mer tromboresistens än de senaste titanlegeringarna. Jämfört med Ti64, Pd -glaset stimulerade ökad spridning av trombocyter, men minskad trombocytaggregation och kraftigt reducerad aktivering, hindrar potentiell fibrinbildning och genererar därmed sänkt trombogenecitet totalt sett. För att reda ut den relaterade mekanismen, författarna visade att de överlägsna tromboresistenta egenskaperna hos Pd-glas är kopplade till konformationsskillnader i ytabsorberat fibrinogen på Pd-ytorna.

Med beaktande av de överlägsna mekaniska egenskaperna hos metallglasögon, författarna drar slutsatsen att bulk-Pd-glas har en enorm potential som ett blodkontaktande bulkmaterial, utan behov av beläggning, i synnerhet för distribution i medicinsk utrustning såsom VAD.