Enligt den gamla indiska filosofin finns det fem element som tros vara universums grundläggande grundval. Hänvisas till i sanskrit som pancha mahabhutas, är de jord, eld, vatten, luft och eter. Hinduer tror att allt i världen, allt från växter och människor till tankar och känslor, består av dessa element. Enligt hinduiska tankar är människor ansvariga för att hålla dessa element i balans, både inom sig och inom planeten, för när elementen inte är i balans, råder våld, förstörelse, förvirring och stress.

Vatten

Vatten anses i hinduisk tanke vara livslängden för mänsklig existens. Blodet som löper genom människokroppen består huvudsakligen av vatten, precis som jorden består huvudsakligen av vattenkroppar. Det är inte bara vatten som är avgörande för plantans, djurens och människornas överlevnad, det är också viktigt att upprätthålla hygien och renlighet. Floder, som är ärafulla i hinduiska samhället, är oumbärliga eftersom de tillgodoser personliga och industriella krav. Vatten är därför vördad som civilisationens kärnpunkt. Hindus tror att när vattenelementet är ojämnt, inträffar naturkatastrofer som tsunamier, orkaner och översvämningar.

Earth

Jorden är ett neutraliserande och solidifierande element. Alla växter, grönsaker och frukter våren från jorden, vilka människor använder för att överleva. Jorden är också källan till alla byggmaterial som människor använder för att skapa hem, skolor och företag. Liksom vatten är stora industrier beroende av att jorden ska fungera. När jordelementet är ojämnt kan jordbävningar och faminer förekomma.

Fire

Brand är källan till all värme och belysning. Utan solens strålar skulle jorden bli omhuldad i mörkret och okunnighet. Utan värme i kroppen skulle folk inte överleva elementen eller bränna ut sjukdomar. Hinduer äter eldelementet eftersom det används för att laga maten som närmar kroppen. Precis som med de andra elementen är det också viktigt för industrin, eftersom det är orsaken till el.

Luft och Ether

Luft hyses i hinduisk tanke som människans mest väsentliga länk till liv. Luft skapar och upprätthåller livet genom andetag. I hinduisk filosofi kallas luft prana, ett sanskritord som är direkt relaterat till andetag. Luft ger också näring åt växter i form av syre. Eter, även kallad rymd eller himmel, binder alla de fyra övriga elementen tillsammans. Det ligger inom eterområdet att de kan trivas. Det är den högsta, men den mest subtila av elementen.