Även om en enkel komponent i alla grundläggande kemi kurser, kemiska formler ger viktig information om joner och föreningar, och abonnemang är lika viktiga som själva elementen. Exempelvis är underskriften och vad det representerar det som skiljer den giftiga gasen kolmonoxid (CO) från koldioxid (CO _{2), en gas som bildas i människans andning och konsumeras i fotosyntes.}

TL; DR (för långt; läste inte)

Prenumerationsnummer berättar hur många av varje element, kemisk grupp eller jon som finns i en molekyl.
Chemical Formulas

Kemiska formler använder bokstäver och siffror för att representera kemiska arter (dvs föreningar, joner).

Bokstäverna kommer från det periodiska systemet och representerar element som finns i arten. Ett element kan representeras av en stor bokstav eller ett versaler och en liten bokstav. (I sällsynta fall kan en stor bokstav och två små bokstäver användas.) Bokstäverna eller bokstäverna som representerar ett element kallas dess atomsymbol.

Siffrorna som visas som underskrifter i den kemiska formeln anger antalet atomer i elementet omedelbart före prenumerationen. Om inget abonnemang visas finns en atom i det elementet.
Kemisk struktur

Abonnemang i kemiska formler kan också indikera strukturen för arten, särskilt organiska arter.

Observera den organiska molekyl ättiksyra som ges på bilden. Den kemiska formeln C _{2H 4O 2 är korrekt, men formeln CH 3COOH ger kemister en tydligare bild av molekylen.
Abonnemang och pareteser <<> Ibland, kemister vill snabbt känna igen joner eller kemiska arter som finns i en förening. När en sådan art förekommer mer än en gång i en förening är det vanligt att omsluta arten inom parentes. Subskriptet omedelbart efter slutparentesen indikerar hur många gånger den arten förekommer i föreningen.}

Exempelvis indikerar formeln Ca (NO _{3) 2 att två NO 3 < sup> - (nitrat) joner finns i föreningen Ca (NO 3) 2.
Stoichiometry}

Stoichiometry är processen att balansera kemiska ekvationer, och subskript i kemiska formler spelar i viktig roll. Kemistudenter använder abonnemang för att beräkna antalet mol (en mätning av mängden av ett ämne) för varje element på varje sida av ekvationen.

Det är viktigt att komma ihåg att varje subskript är en oföränderlig del av en förening identitet. Vid balansering av ekvationer ändras bara koefficienterna (siffrorna framför föreningar i en kemisk ekvation), inte underskrifterna.
Polymerer <<> En polymer är en stor förening där en grupp av element förekommer flera ", 3, [[Den gruppen av element kallas en monomer. I en kemisk formel visas monomerer inom parentes, precis som joner, bara i mitten av formeln. Abonnemanget som tillhör en monomer behöver inte vara ett nummer; det kan vara en variabel.

En monomer i polypropen kan till exempel representeras som (CH _{2CHCH 3) n.}