Styrofoam, en lättviktig plast som används för förpackningsmaterial och värmeisolering, löses i terpentin eftersom de två substanserna har kompatibla molekylära egenskaper. Vätskor löser fasta ämnen när krafterna som håller fasta molekyler tillsammans är mindre än attraktionen mellan vätskor och fasta ämnen.

Styrofoamstruktur

Styrofoam är en typ av polystyren i vilken luft injiceras under dess tillverkning; luften bildar små bubblor omgivna av styva väggar av plast. De små luftbubblorna sänker materialets densitet vilket gör det väldigt lätt. Styrofoam är dock fortfarande polystyren, så vätskor som löser upp polystyren upplöses också Styrofoam.

Vad är terpentin?

Terpentin är en flyktig olja destillerad från hartset av tallar, med användning som ett lösningsmedel och i traditionella läkemedel Det har också fungerat som bränsle för oljelampor och motorer. Konstnärer har anställt terpentin som en färgförtunning, eftersom det löser oljebaserad färg. Terpentin är inte en enkel substans utan snarare en blandning av flera olika organiska föreningar, inklusive pinen.

Polära och icke-polära lösningsmedel

Molekylernas elektriska polaritet är viktigt för att förstå hur en substans löser upp en annan. Vissa molekyler, såsom vatten, är mer negativa på den ena sidan än den andra; denna obalans gör att de negativa delarna avstöter varandra och lockar de positiva delarna av andra molekyler. Å andra sidan är vissa plast, oljor och andra ämnen icke-polära - deras molekyler har ungefär samma negativa laddningar runt omkring dem, så deras gemensamma intressen är svaga. I kemi är tumregeln för lösningsmedel som "lösas upp som": polära vätskor löser upp polära fasta ämnen och icke-polära vätskor löser upp icke-polära fastämnen. Terpentin innehåller icke-polära föreningar, och polystyren är också nonpolär.

Lösningsmedellösning och evaporering

Ett fast föremål håller sig samman genom krafter mellan atomer och molekyler; För att lösa upp objektet producerar lösningsmedlet sina egna krafter som motverkar de i det fasta materialet. Molekylerna i det fasta materialet lockas starkare till lösningsmedlet än till varandra, och föremålet sönderdelas. När lösningsmedlet avdunstar rekombineras de återstående molekylerna i en fast substans. När det gäller Styrofoam och terpentin avdunstar lösningsmedlet, vilket frigör de flesta luftbubblorna i plastskummet i luften och lämnar en klump av fast polystyren.