SwRI utvecklar kostnadseffektiva sätt att syntetisera nya formuleringar för växtbaserade läkemedel, senast en syntetisk version av en populär behandling mot illamående. Kredit:Southwest Research Institute
Southwest Research Institute har utvecklat en effektiv, helsyntetisk metod för att producera scopolamin, en växtbaserad förening som används för att förhindra illamående och kräkningar från åksjuka och anestesi. Framgången är första gången SwRI har helt syntetiserat en läkemedelsförening som är naturligt härledd från växter.
Läkemedlet mot illamående scopolamin är tillverkat av växter i nattskuggfamiljen och från korkträdet som är inhemskt i Australien. Även om dessa växter är giftiga, har extrakt använts i århundraden inom örtmedicin. Idag tillförs skopolamin med hjälp av depotplåster placerade på huden och intravenöst under operation för att förhindra illamående. Dessa föreningar är för närvarande härledda från naturresurser och beror på framgången för medicinska grödor.
"Hälften av alla läkemedel kommer från naturliga föreningar", säger Dr. Shawn Blumberg, senior forskare vid SwRI:s avdelning för kemi och kemiteknik. "Voldbränder, dåligt väder, skadedjur, växtsjukdomar och till och med klimatförändringar kan avsevärt minska skördarna, vilket påverkar tillgängligheten och priset på växtbaserade läkemedel. Att utveckla en helsyntetisk version av skopolamin minskar vårt beroende av medicinska grödor och kommer att öka tillgängligheten, vilket möjliggör oss för att undersöka annan användning."
SwRI använde intern forskningsfinansiering för att utveckla en ny syntetisk väg för skopolaminproduktion med hjälp av billiga material. Även om processen för att syntetisera föreningar vanligtvis är lång och komplex, uppnådde SwRI-tekniken det högsta utbytet hittills med ett kort antal steg och kan skalas upp på obestämd tid. En effektiv, helsyntetisk metod för framställning av skopolamin har också potentiell tillämpning på kommersiella och statliga arenor. Den nuvarande höga efterfrågan på skopolamin i kombination med begränsade jordbruksbaserade produktionshastigheter har gjort det svårt att utforska andra användningsområden för substansen.
Utöver deras nuvarande behandlingsanvändningar kan skopolamin, atropin och andra derivat från nattskyggar vara användbara motåtgärder för exponering av nervämnen. SwRI strävar efter att utforska ytterligare användning av dessa föreningar och nya derivat för motgift mot nervgift och andra potentiella behandlingar.
"Att utveckla tekniken för att skapa syntetiska alternativ till naturliga droger kommer att hjälpa till att sänka priserna och göra oss mindre sårbara för geopolitiska och miljömässiga störningar i försörjningskedjan," sa Blumberg.
Utvecklingsteamet undersöker också ytterligare applikationer för helsyntetiska läkemedelsföreningar. + Utforska vidare
