I vissa kemiska reaktioner kombineras atomer för att bilda nya molekyler eller föreningar, medan andra kemiska reaktioner gör att atomer bryter isär från varandra eller handlar med en annan atom. Eftersom du inte kan se detta utbyte av atomer måste du leta efter förändringar i fysikaliska egenskaper för att avgöra om en kemisk reaktion har inträffat.
Färgförändringar

En färgändring indikerar ofta en kemisk förändring. Till exempel är Frihetsgudinnan känd för sin gröna färg, men statyn täcks i ett kopparlager, som är en blank brun metall. Detta kopparlager har genomgått en serie kemiska reaktioner som gör att kopparen blir grön. Först bildar reduktionsoxidationen eller redoxreaktionen mellan koppar och syre kopparoxid. Koppar reagerar också med svavel i luften och bildar kopparsulfid, som vidare reagerar med koldioxid i luften och hydroxid i vatten för att bilda lagret av patina som ger statyn sin gröna färg.
Temperaturförändringar

Ändringar i temperatur kan också indikera att en kemisk förändring har inträffat. Exoterma reaktioner avger värme medan endoterma reaktioner absorberar värme. Termitreaktionen mellan järnoxid och aluminium är en exoterm reaktion så extrem att den faktiskt får järnprodukten att smälta. Om du blandar bariumhydroxidoktahydrat och torkar ammoniumklorid i en bägare och placerar den på ett träblock med vatten på det, kan du observera den kemiska förändringen eftersom reaktionen är så endotermisk, det fryser vattnet på blocket.
Utfällningar

Bildningen av en fällning är ett tecken på att en kemisk förändring har skett. En fällning är ett olösligt fast ämne som kommer ut från en flytande lösning. Om du till exempel blandar de klara lösningarna av silvernitrat och natriumklorid bildas silverklorid som en fällning. Bildningen av fällningar är ett ganska uppenbart tecken på en kemisk förändring, eftersom det olösliga fasta materialet flyter eller sjunker till botten i det som tidigare var en klar vätskelösning.
Light Emission

Förbränningsreaktioner är ökända för att ge släckt ljus. Till exempel brinner fosfor i närvaro av syre spontant och ger en låga. Andra reaktioner kan avge ljus utan värme. Ljuspinnar fungerar som ett resultat av en kemisk reaktion mellan väteperoxid och fenoloxalatester; när du bryter pinnen blandas peroxiden med estern och producerar energi i form av ljus.
Gasproduktion

Vissa kemiska förändringar producerar en gas som en produkt av en reaktion. Elektrolysen av vatten är till exempel en sönderdelningsreaktion som bryter vatten till väte och syrgas. Du kan berätta att denna förändring har inträffat när gasbubblor uppstår från elektroderna. I den enda ersättningsreaktionen mellan zinkmetall och svavelsyra bildas zinksulfat och vätgas. Du kan säga att vätgas är närvarande genom att tända en splint och placera den i provröret efter reaktionen inträffar; spalten kommer att dyka upp för att lågan tänder väte.